Le CSKA Moscou et le Maccabi Tel-Aviv se retrouvent en finale de l'Euroligue

Menés au score tout le match, le CSKA Moscou et le Maccabi Tel-Aviv, deux des meilleurs clubs de l’histoire du basket européen (cinq titres chacun), ont tout de même trouvé le moyen de se retrouver une fois de plus en finale, dimanche à Madrid. Est-ce seulement l’air madrilène? Le scénario des demi-finales, riche en coups de théâtre, semblait parfois signé Pedro Almodovar.

Maccabi Tel-Aviv – Montepaschi Sienne 92-85

Après un quart d’heure de jeu, les Israéliens ont déjà 18 points de retard. Sienne rend la même copie parfaite qui lui a permis de battre cette année le record de victoires dans le championnat italien. Sauf que les Italiens vont porter cette avance comme un fardeau pendant le reste du match. A coups de paniers à 3 points, le Maccabi grignote son retard et passe devant dans le dernier quart temps. Comme souvent dans les matchs couperet, l’équipe a pu compter sur son capitaine et vétéran Derrick Sharp (36 ans), élu homme du match, après avoir inscrit 17 points en 24 minutes.

CSKA Moscou – Tau Vitoria 83-79

Même scénario pour le club de l’Armée rouge, mené à la mi-temps et au début du dernier quart temps par les Basques de Vitoria. Malgré un Smodis maladroit (0/7 à 3 points) et un Siskauskas gêné par les fautes, le CSKA marque 10 points à la suite et prend le large dans la dernière période. Un retour de Vitoria dans les tout derniers instants du match sème la panique chez les supporters russes, mais pas dans la tête du Lituanien Ramunas Siskauskas, qui rentre tranquillement les deux lancers francs de la victoire à 6 secondes de la fin du match.

La rivalité entre le CSKA Moscou et le Maccabi Tel-Aviv ne date pas d’hier. En 2004, le Maccabi bat les Russes en demi-finale de l’Euroligue. Pire, en 2005, le club remporte le Final Four organisé dans la propre salle du CSKA, à Moscou. Depuis les Moscovites ont pris leur revanche, et plus d’une fois. En 2006, à Prague, ils privent le Maccabi du triplé en finale. L’année suivante, ils empêchent même les Jaunes d’accéder au Final Four en remportant leur duel en quarts de finale de l’épreuve. Moins riches, moins talentueux, les joueurs du Maccabi peuvent-ils vraiment empêcher une 3e défaite consécutive en Euroligue face au CSKA Moscou?