Droits du foot: Canal+ demande au Conseil d'Etat de suspendre l'appel d'offres

Hache de guerre déterrée. Canal+ a déposé vendredi soir un recours en référé devant le Conseil d'Etat afin de demander la suspension de la procédure d'appel d'offre des droits audiovisuels de la Ligue 1 pour la période 2008-2012, lancé le 30 novembre.

La chaîne cryptée a également entamé une action devant le tribunal de grande instance (TGI) de Paris. Une action contre la consultation de la LFP. Autant dire, à quelques jours de l'ouverture des enveloppes, que la crise est ouverte dans le couple le plus historique dans l'histoire des relations foot/télé (Canal diffuse le championnat de France depuis 1984).

Dans un communiqué, la LFP indique qu'elle «regrette que ce partenaire de longue date persévère dans la logique de conflit systématique qui est la sienne depuis de longs mois, vis-à-vis du football français».

La LFP «ne se laissera pas intimider»

Puis la ligue «constate que le groupe C+ tente en réalité de faire obstacle à la mise en concurrence voulue par la loi. Elle ne se laissera pas intimider». On peut penser que le conflit porte sur la division en 12 lots de l'offre proposée. Une offre qui oblige implicitement Canal à assurer ses mises. Et ainsi ne pas voir lui échapper le match du dimanche soir, par exemple, au profit d'un concurrent ayant voulu mettre le paquet sur un seul lot. M6 par exemple. (Exemples pris au hasard...) De la sorte, la LFP espère dépasser la somme des 600 millions d'euros obtenue en 2002.

Lors d'une interview réalisée en fin de matinée (interview que l'on retrouve dans une version expurgée des questions relatives aux droits télés, en cliquant ici), Frédéric Thiriez nous déclarait: «La stratégie des 12 lots consiste pour nous à s'adapter à l'évolution des faits et du marché. On s'attendait déjà en 2002 à cette restriction de la demande (en clair, la fusion canalsat-TPS). Pour vendre au mieux, il faut faire jouer la concurrence.» Et d'avertir alors: «La ligue n'a jamais recherché l'exclusivité avec Canal. Si la chaîne est la meilleure sur tous les lots, elle aura tous les lots». Canal ne semble pas l'avoir l'entendu ainsi.