Eurobasket: L'Espagne bat la France au bout du suspense et s'envole pour la finale

Nuit tragique. Intense, magnifique, exceptionnelle, il faudrait utiliser tous les superlatifs que compte le dictionnaire pour qualifier le combat que se sont livrés la France et l’Espagne jeudi soir au stade Pierre-Mauroy. Au bout d’un suspense total terminé en prolongation, ce sont finalement les Espagnols qui ont décroché leur ticket pour la finale (80-75), qualification aux Jeux Olympiques de Rio en prime.

Pau Gasol a été énorme

Cruelle désillusion pour les Bleus qui rêvaient pourtant de conserver leur titre européen à domicile. Les hommes de Vincent Collet devront aussi attendre pour valider leur billet pour les Jeux. Regrets éternels pour des Bleus qui ont pourtant rendu coup pour coup à leurs meilleurs ennemis dans le théâtre unique du stade Pierre-Mauroy. Portés par 27 000 spectateurs déchaînés, les Français emballent d’abord le début du match. Mais l’expérience de la Roja et le talent d’un Pau Gasol exceptionnel (40 points) ont vite permis aux Espagnols de réduire l’écart à la mi-temps (33-32).

Tony Parker aux abonnés absents, la faute à une énorme maladresse aux tirs, les Bleus réussissent quand même à emballer le troisième quart –temps au point de compter jusqu’à onze points d’avance (40-51, 28e). Pas de quoi décourager Gasol et les siens qui refont leur retard et passent devant les Bleus. A quinze secondes du terme, la Roja compte même trois points d’avance. On se dit alors que c’est mort mais Batum, d’un tir à trois points splendide, égalise. Dans les dernières secondes, Gasol a la balle de match mais Rudy Gobert sort le contre d’une vie. Prolongation serrée, tendue et finalement cruelle pour les Bleus.