Le pilote d'Indycar Justin Wilson est mort

L’Indycar est en deuil. Le pilote britannique Justin Wilson est mort lundi à l’hôpital après avoir été percuté à la tête dimanche lors des 500 miles de Pocono, ont annoncé les organisateurs du championnat américain.

Justin Wilson, 37 ans, était plongé dans le coma après avoir été percuté au volant de sa monoplace par un gros débris provenant d’une autre voiture, lors du 179e des 200 tours de l’épreuve disputé sur le « tricky triangle » (triangle piégeux) de Pocono. L’Américain Sage Karam (Chip Ganassi) avait percuté le muret de protection extérieure de la piste et sous la violence du choc, une partie de sa monoplace s’était disloquée. Dans la vidéo ci-dessous, Karam est en jaune et Wilson n'apparaît qu'à la fin, en bleu.

« C’est un jour extrêmement triste pour l’IndyCar et la communauté des sports automobiles tout entière », a déclaré Mark Miles, le directeur général du championnat Indycar, saluant son talent et son humilité qui en faisait « l’un des membres les plus respectés du paddock ».

88 décès en 100 ans

Le pilote de l’écurie Andretti Autosport avait été immédiatement héliporté vers l’unité de soins intensifs de l’hôpital d’Allentown (Pennsylvanie), mais n’a jamais repris connaissance. Son écurie lui a rendu hommage dans un communiqué, décrivant un « pilote magnifique, un membre précieux de l’équipe ».

Natif de Sheffield (Angleterre), père de deux enfants, Justin Wilson évoluait depuis 2008 en IndyCar, le championnat de monoplaces le plus populaire aux Etats-Unis, où il avait remporté trois victoires. Il s’agit du premier décès en Indycar depuis la mort de Den Wheldon, en 2011.

Discipline dangereuse, l’Indycar a été marquée par 88 décès officiels en 100 ans. Avec une sécurité renforcée, les morts se font plus rares depuis les années 90, avec neuf pilotes tués ces 30 dernières années.