Édouard Cissé, la force tranquille de l'OM

Arrivé l'été dernier à l'OM pour apporter son expérience à un groupe en reconstruction, Edouard Cissé, presque 32 ans – il les aura le 30 mars –, devait jouer les doublures de Stéphane M'Bia au poste de milieu défensif. Le Camerounais repositionné en défense centrale en raison des blessures à répétition de Gabriel Heinze, Cissé a pris ses marques dans l'entrejeu et multiplié les apparitions. Demain, à Benfica, en Ligue Europa, il devrait à nouveau tenir la baraque à la récupération. Et ce n'est pas pour lui déplaire. « J'ai plus de temps de jeu. Mais à mon poste, j'ai besoin d'avoir des automatismes avec la défense et le milieu. Donc plus je joue, mieux je me sens. »

Très pince-sans-rire
M'Bia a beau insister auprès de Didier Deschamps pour récupérer sa place de n° 6, il devra s'y faire. La concurrence avec Cissé est désormais bien réelle, même si l'ex-Parisien la joue philosophe. « C'est légitime qu'il veuille jouer au milieu ! Après, c'est un discours de vieux combattant, mais il faut trouver en quoi on peut être utile à l'équipe. Stéphane est bon en défense, même si ce n'est pas un poste qu'il affectionne. Moi, j'aimerais jouer attaquant, mais Mamad [Niang] fait que marquer ! », plaisante-t-il. Un côté pince-sans-rire qu'il cultive allègrement. « Quand Stéphane [M'Bia] reviendra au milieu, ce sera bien pour mon vieux corps… » Edouard Cissé incarne parfaitement le professionnel qui ne se prend pas au sérieux. Amateur de fringues et de belles voitures, le milieu défensif fait pourtant dans la discrétion depuis son arrivée à Marseille. Il est ainsi un des rares Olympiens à se déplacer en Mini plutôt qu'en voiture de sport. Et quand les supporters l'attendent à l'entrée du centre d'entraînement, instantanément, il descend de voiture pour aller à leur rencontre, signer quelques autographes ou poser avec eux pour une photo souvenir. Connaissant l'homme comme le joueur, après l'avoir coaché à Monaco, Deschamps en a fait un des piliers de l'équipe. Aujourd'hui, avec 31 matchs disputés – toutes compétitions confondues – Cissé fait même partie des six Marseillais les plus utilisés. Quand on le lui fait remarquer, fidèle à lui-même, il répond par une pirouette. « Pour moi, ma saison est tranquille. J'ai trouvé mon rôle dans cette équipe. Je joue au foot, je suis chanceux, j'essaie d'en profiter. Il me reste trois mois avant de partir en vacances avec le sourire ! »