Changement climatique : Plus on vieillit, plus on émet du CO2
corrélation Dans une nouvelle étude, l’Ined a débusqué un lien entre l’âge et les émissions de CO2
Plus on vieillit, plus on pollue. Les émissions de CO2 de chaque individu augmentent avec l’âge, selon une étude portant sur l’Union européenne et publiée mercredi par l’Ined, qui y voit un défi supplémentaire pour les politiques climatiques dans un contexte de vieillissement de la population européenne.
« La part des émissions imputables aux personnes âgées augmentera dans les années à venir car elles émettent davantage et seront plus nombreuses », soulignent les auteurs de cette étude, intitulée « Comment la démographie influence-t-elle le changement climatique ? Le cas de l’Europe ». Ce travail scientifique analyse les relations entre démographie et changement climatique, en particulier dans l’UE, qui s’est engagée à atteindre la neutralité climatique en 2050.
Un pic d’émission entre « 45 et 49 ans » à l’échelon du ménage
« Nos résultats révèlent l’effet déterminant de l’âge : les émissions individuelles sont plus élevées aux âges avancés », écrivent les trois auteurs de l’étude. A l’échelon du ménage, les émissions de CO2 augmentent avec l’âge de la personne de référence, « atteignent un pic entre 45 et 49 ans », puis diminuent progressivement.
En revanche, lorsque les émissions sont estimées individuellement, le pic des émissions se décale vers des âges plus avancés, autour de 75 ans. Les personnes âgées contribuent davantage aux émissions, « car elles vivent dans des ménages peu nombreux et concentrent leurs dépenses sur des biens à forte intensité carbone », comme le chauffage, relèvent les auteurs.
Cette tendance n’entraînera pas nécessairement une hausse significative des émissions, mais elle souligne « l’importance pour les politiques publiques de prendre en compte les inégalités entre les générations ».