Critiqué pour avoir maltraité un kiwi, le zoo de Miami présente ses excuses
indignation Seuls 60 kiwis vivent en dehors de Nouvelle-Zélande, selon le ministère de la Conservation
Le zoo de Miami (Etats-Unis) a présenté des excuses publiques ce mardi après avoir organisé des séances au cours desquelles les visiteurs pouvaient caresser sous une forte lumière un kiwi nommé Paora, alors que cet oiseau au long bec fin est un animal nocturne et timide. Mercredi, le Premier ministre néo-zélandais a joint sa voix à celles de nombre de ses compatriotes furieux du sort réservé à cet oiseau emblématique de leur pays.
« Le zoo (a pris) des mesures immédiates pour répondre aux craintes qui ont été soulevées », a déclaré mercredi le Premier ministre Chris Hipkins. Ses responsables « ont reconnu que ce qu’ils faisaient n’était pas adéquat ou n’était pas juste ou pas correct envers le kiwi », a-t-il ajouté, les remerciant d’avoir pris cette question « au sérieux ».
« Un habitat spécial » pour Paora
Le kiwi du zoo de Miami est l’un des 60 individus de son espèce vivant en dehors de Nouvelle-Zélande, selon le ministère de la Conservation, chargé de la préservation du patrimoine naturel et historique de ce pays océanien. Seuls quelque 70.000 kiwis subsistent à l’état sauvage sur le territoire néo-zélandais, qui en abritait des millions avant l’arrivée de populations polynésiennes au XIIIe siècle, puis d’Européens.
Le ministère de la Conservation a déclaré qu’il contacterait le zoo pour « partager [l]'expertise » de la Nouvelle-Zélande sur les traitements adaptés aux kiwis en captivité. L’établissement a promis de bâtir pour Paora « un habitat spécial » qui permettra aux visiteurs de découvrir cet oiseau sans entrer en contact avec lui.