Airbus s'associe à Rolls-Royce et Siemens pour faire voler un avion hybride dès 2020
ENVIRONNEMENT Airbus, Rolls-Royce et Siemens annoncent qu’ils ont l’intention de faire voler dès 2020 l’E-Fan X, un avion hybride muni de deux réacteurs électriques et de deux réacteurs classiques…
Si Airbus a abandonné son programme de petit avion tout électrique, l’E-Fan, le constructeur n’a pas totalement abandonné l’idée de se délester en kérosène. Place à l’E-Fan X, l’avion à propulsion hybride – mi-électrique, mi-classique – dont un premier prototype devrait prendre son envol en 2020.
L’annonce de ce nouveau programme vient d’être faite à Londres conjointement par Airbus, Rolls-Royce et Siemens, les trois partenaires de cette aventure qualifiée en interne de « révolutionnaire ». Le premier vol sera précédé d’une campagne d’essais au sol sur avions dont un puis deux réacteurs seront remplacés par des moteurs électriques de 2 Mégawatts.
Une nouvelle génération d’ingénieurs
En construisant cet avion, les trois alliers veulent bien sûr tester la fiabilité et les exigences technologiques d’un tel appareil mais aussi former « une nouvelle génération de concepteurs et d’ingénieurs, afin d’aider l’avion commercial hybride à devenir un peu plus réalité ».
Le monde aéronautique doit aussi tenir les engagements pris auprès de l'Union européenne de réduire de 60 % d’ici 2050 leurs émissions de CO2, de 90 % celles d’oxydes d’azote et de 75 % leur pollution sonore. « Ces objectifs ne sont pas réalisables avec les technologies actuelles », précise Airbus. D’où l’E-Fan X.