Zimbabwe: L'organisateur de la chasse de «Cecil le lion» devant la justice lundi
PLANETE La justice lui reproche d'avoir organisé la traque du lion Cecil, près du parc national de Hwange, pour un riche dentiste américain...
Il est poursuivi pour n'avoir «pas empêché une chasse illégale». Le procès de Theo Bronkhorst, le chasseur professionnel zimbabwéen qui avait organisé le safari fatal au célèbre lion Cecil, doit débuter lundi au Zimbabwe, mais ses avocats vont tenter de faire annuler la procédure.
Concrètement, la justice lui reproche d'avoir organisé la traque du lion Cecil, près du parc national de Hwange, pour son riche client américain Walter Palmer, qui a abattu le félin avec un arc le 1er juillet. Le dentiste américain avait payé 55.000 dollars (50.000 euros) pour le permis de chasse.
Le chasseur ne pense pas «avoir fait quoi que ce soit d'illégal»
La mort de Cecil, mâle dominant du parc, remarquable par sa crinière noire, a provoqué un tollé dans le monde auprès des défenseurs des animaux. L'animal, âgé de 13 ans, portait par ailleurs un collier GPS car il était suivi dans le cadre d'un programme d'études scientifiques.
Lors du renvoi de son procès, le chasseur zimbabwéen avait assuré à l'AFP qu'il ne pensait pas «avoir fait quoi que ce soit d'illégal» et que son client américain, dont le Zimbabwe réclame l'extradition, était «totalement innocent». L'avocat du chasseur a indiqué que lors de l'audience de lundi à Hwange, il demanderait «que ce dossier ne donne pas lieu à un procès. Les éléments du dossier ne justifient pas un procès.»
Menacé sur les réseaux sociaux par les défenseurs des animaux, le dentiste Walter Palmer, un riche chasseur de trophées, s'est réfugié deux mois dans le silence, avant de finalement réapparaître début septembre à son cabinet. Il s'est depuis excusé pour la mort de Cecil et a rejeté la faute sur Theo Bronkhorst qui lui aurait caché la vérité. Les Etats-Unis n'ont toujours pas répondu à la demande d'extradition formée par le Zimbabwe.