Japon: Une trentaine de dauphins tués dans un port

Des pêcheurs du port  japonais de Taiji ont tué une trentaine  de dauphins jeudi, ont annoncé  des défenseurs des animaux qui tentent  d'alerter l'opinion  internationale.

«Malgré la campagne de sensibilisation dans le monde et la  presse, Taiji continue de massacrer des dauphins,  environ une trentaine  ce matin», a indiqué à l'AFP Melissa Sehgal,  «gardienne en chef de la  baie» de Taiji pour Sea Shepherd, une  organisation écologiste basée aux  États-Unis. Selon elle, «plus de 600  dauphins ont ainsi été tués à Taiji  sur les 1.200 qui ont été piégés  dans la baie depuis le 1er septembre,  sans compter ceux d'aujourd'hui,  et 149 ont été capturés vivants».

Les pêcheurs de ce petit port de l'ouest du Japon attirent  les  dauphins jusque dans une baie et en tuent une partie pour vendre  leur  chair. Les autres sont vendus à des parcs d'attraction aquatiques. Des  militants de Sea Shepherd sont sur place et alimentent en  photos et  vidéos en direct des sites internet dans le monde entier.

Un documentaire remarqué a fait connaître cette pratique

Cette pratique locale a été rendue tristement célèbre par un  documentaire, «The Cove, la baie de la honte», récompensé par un Oscar  en 2010, qui contenait des images chocs de la tuerie des dauphins.

Les autorités et les pêcheurs de Taiji soutiennent pour leur  part  que cette activité est primordiale pour la vie économique de la   communauté et ils accusent les activistes antipêche de ne pas respecter   la culture locale. Ils demandent aussi pourquoi ces militants ne   s'émeuvent pas autant de l'abattage de millions de vaches et de cochons   chaque année dans les pays occidentaux et ailleurs. Les pêcheurs  affirment en outre qu'ils tuent les dauphins de  façon moins cruelle  qu'auparavant: ils n'utilisent plus une sorte de  croc de boucher et se  contentent désormais de sectionner leur moelle  épinière.

La nouvelle ambassadrice américaine au Japon «préoccupée»

Les défenseurs des dauphins ont reçu la semaine dernière le  soutien  de la nouvelle ambassadrice américaine au Japon, Caroline  Kennedy, qui  s'est dite «profondément préoccupée par l'inhumanité de la  pêche aux  dauphins par rabattage» dans un message sur Twitter.

Le département d'État américain l'a soutenue mardi: «les  États-Unis  restent engagés pour obtenir un moratoire sur le commerce de  la  baleine, et sont préoccupés par la durabilité et l'humanité des  chasses  japonaises au dauphin», a déclaré la porte-parole Marie Harf.

Le Japon est aussi régulièrement épinglé pour sa pratique de  la  chasse à la baleine, et a été assigné à La Haye en juin dernier par   l'Australie devant la Cour Internationale de Justice (CIJ), plus haute   instance judiciaire de l'ONU. Actuellement des navires de Sea Shepherd  harcèlent la flotte baleinière en campagne de pêche en Antarctique.