Canada: Les Inuits se mobilisent pour sauver des orques piégées sous les glaceMs

Les glaces de la baie d’Hudson se sont refermées sur les orques. Depuis ce mardi, une douzaine d'orques tentent de survivre sous les yeux des Inuits de la région en remontant tour de tour à la surface pour respirer dans un trou d’eau qui se réduit de jour en jour. Le maire du village d’Inukjuak en a appelé au gouvernement canadien pour obtenir l’aide des brise-glace. 

 «Ils semblent paniquer»

C’est un chasseur qui a repéré les orques ce mardi: douze animaux ont pu être dénombrés, dont des petits, ce qui laisse penser qu’il s’agit d’une seule et même famille. «Ils sont piégés, a déclaré Peter Inukpuk, le maire du village. De temps en temps, ils semblent paniquer. Parfois, ils disparaissent un long moment, certainement à la recherche d’un autre espace qu’ils ne trouvent pas.»

Il est rare d’observer des orques à cet endroit en janvier, ont noté les Inuits, mais cette année le gel des eaux a été plus tardif, ce qui peut expliquer que les cétacés soient arrivés jusque-là puis se soient fait piéger. Selon un expert québecois, le changement climatique conduirait les orques à s’aventurer de plus en plus au nord et à y passer plus de temps. 

Le gouvernement canadien a envoyé ce jeudi des spécialistes sur place pour déterminer comment les orques pourraient être sauvées, mais les bateaux qui pourraient sauver les orques sont à 36 heures de route du village. Lors d'une réunion tenue mercredi soir, les habitants d'Inukjuakont donc décidé de prendre les choses en main: ils vont tenter de dégager des blocs de glace pour agrandir le trou vital pour les orques.