Etats-Unis : Le fils de Joe Biden plaide non coupable de détention illégale d’arme

Le fils du président américain Joe Biden est accusé d’avoir menti en remplissant des formulaires pour l’acquisition d’une arme à feu en 2018. Hunter Biden, qui comparaissait ce mardi devant un tribunal fédéral du Delaware (est), a plaidé non coupable de détention illégale d’arme.

Le fils de Joe Biden est une des cibles privilégiées des adversaires républicains de son père, à commencer par son prédécesseur Donald Trump, qui le considèrent comme le talon d’Achille du président démocrate. 

Jusqu’à vingt-cinq ans de prison

Son avocat, Abbe David Lowell, avait demandé que son client, résident de Californie, puisse comparaître par visioconférence. Mais le juge Christopher Burke a rejeté cette requête, faisant valoir que cette première comparution « est l’une des rares occasions dans un dossier pénal lors desquelles un prévenu se présente physiquement devant notre tribunal, devant un juge ».

De plus, « la plupart des accusations portées contre le prévenu sont nouvelles et n’ont pas été évoquées lors de sa précédente comparution en juillet 2023, de sorte que ce sera la première fois qu’elles seront débattues au tribunal », a-t-il souligné. En cas de condamnation, Hunter Biden encourt jusqu’à vingt-cinq ans de prison, mais en pratique de telles poursuites aboutissent rarement à elles seules à de la prison ferme.

Un « plea bargain » annulé

Il était parvenu en juin à un accord de plaidoyer (« plea bargain ») avec le procureur David Weiss couvrant à la fois des accusations de fraude fiscale et celles d’acquisition illégale d’arme à feu, qui lui aurait probablement permis d’éviter la prison et un procès gênant pour lui et son père. Mais cet accord a été annulé à la suite de doutes émis en juillet par une juge sur sa validité.

Les républicains accusent l’administration démocrate de tout faire pour enterrer les procédures visant Hunter Biden. Avocat puis homme d’affaires, Hunter Biden s’est reconverti dans la peinture après s’être sorti d’addictions à la drogue et à l’alcool. Joe Biden a déclaré en mai à la chaîne MSNBC avoir « foi en lui », et être « fier de lui ».