Guerre en Ukraine : La Russie n’a démontré aucune volonté « significative » de mettre fin à la guerre, déplore Washington

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Le Kremlin a dénoncé ce jeudi une absence de «volonté d'écouter la Russie» après la visite aux Etats-Unis du président ukrainien Volodymyr Zelensky, alors que Vladimir Poutine a affirmé vouloir que le conflit se termine «le plus tôt» possible.

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John Kirby, porte-parole de la Maison-Blanche, a estimé que l’organisation paramilitaire Wagner comptait 50.000 hommes déployés en Ukraine (10.000 mercenaires et 40.000 recrutés dans les prisons russes). Et que l’organisation dépensait 100 millions de dollars par mois pour ses opérations dans le pays.

Washington, qui a déjà pris des sanctions contre cette organisation de mercenaires présente sur plusieurs théâtres de conflit dans le monde, va prendre « dans les prochaines semaines » des mesures supplémentaires.

Le Kremlin n’a manifesté aucune volonté « significative » de mettre fin à la guerre en Ukraine, a déclaré jeudi le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken, peu après les déclarations de Vladimir Poutine qui a assuré vouloir que le conflit se termine « le plus tôt possible ».

« Fondamentalement aujourd’hui, la Russie n’a manifesté aucun intérêt [à s’engager] dans une diplomatie significative » pour mettre fin à la guerre, a déclaré le secrétaire d’Etat lors d’une conférence de presse, au lendemain de la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Washington.

Le Conseil des ministres franco-allemand aura lieu le 22 janvier à Paris, a indiqué jeudi l’Elysée, trois mois après un report sur fond de tensions entre Paris et Berlin, notamment à propos de la guerre en Ukraine et de la crise de l’énergie.

La présidence française a souligné la « date très symbolique » du 22 janvier, qui coïncide avec le soixantième anniversaire du Traité de l’Elysée. « Une cérémonie solennelle se tiendra en marge du Conseil des ministres, en présence du chancelier Scholz et de représentants de l’Assemblée Nationale et du Bundestag », a indiqué l’Elysée.

Le système Patriot que les Etats-Unis ont promis d’envoyer à l’Ukraine va venir s’ajouter aux autres systèmes de défense aérienne déjà fournis par les alliés occidentaux de Kiev. Si ces systèmes complexes apportent une aide cruciale face aux frappes russes, leur cohabitation ne s’avère toutefois pas une mince affaire.

« D’un point de vue strictement militaire, le fait d’avoir une grande variété de système n’est pas forcément facile. (…) Il y a notamment une difficulté logistique dans le fait de mettre en œuvre des systèmes multiples », estime auprès de l’AFP Camille Grand, chercheur pour le think tank paneuropéen ECFR et ancien secrétaire général adjoint à l’OTAN. Du Crotale français au Nasams norvégien, en passant par l’IRIS-T allemand, l’Aspide 2000 italien, le Hawk et bientôt le Patriot américains, les Occidentaux accélèrent en effet la livraison de systèmes antiaériens et antimissiles à l’Ukraine, créant ainsi une défense « patchwork » à partir d’équipements pour certains modernes et pour d’autres plus anciens.

Sauf que ces systèmes, qui s’ajoutent aux batteries antiaériennes ukrainiennes héritées de l’ère soviétiques, recèlent chacun leur logique propre, avec pour corollaire des besoins spécifiques de formation, conjugués à des problématiques d’approvisionnement et de gestion des stocks de missiles.

Le président russe Vladimir Poutine a assuré jeudi vouloir que le conflit en Ukraine se termine « le plus tôt » possible, après près de dix mois de combats intenses avec l’armée de Kiev. « Nous nous efforcerons de faire en sorte que cela se termine. Et le plus tôt sera le mieux, bien sûr », a déclaré le chef du Kremlin lors d’une conférence de presse.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré jeudi son homologue polonais Andrzej Duda à l’aéroport de Rzeszow-Jasionka dans le sud-est de la Pologne. Les deux dirigeants « ont abordé un large éventail de sujets, mettant l’accent sur le renforcement des capacités de défense de l’Etat ukrainien et les questions humanitaires », a expliqué jeudi la présidence ukrainienne dans son communiqué.

Le chef de l’Etat ukrainien a également « remercié Andrzej Duda pour le soutien ferme de la Pologne et de ses citoyens envers les Ukrainiens », peut-on aussi lire, de nombreux Ukrainiens ayant fui ces derniers mois leur pays et résidant actuellement en Pologne, un pays frontalier de l’Ukraine.

Un agent des services de renseignement allemands, soupçonné d’avoir transmis des informations à la Russie, a été arrêté mercredi, a annoncé jeudi le parquet fédéral.

Le ressortissant allemand Carsten L., agent des services fédéraux de renseignements (BND), est soupçonné de « haute trahison », écrit le parquet de Karlsruhe, qui indique avoir perquisitionné l’appartement et le poste de travail de ce dernier, ainsi que ceux d’une autre personne.

Le président Volodymyr Zelensky est rentré jeudi en Ukraine après son voyage la veille aux États-Unis, son premier déplacement à l’étranger depuis le début de l’invasion russe le 24 février dernier, a indiqué à l’AFP son porte-parole. « Oui, je confirme » qu’il est de retour en Ukraine, a indiqué le porte-parole Serguiï Nykyforov.

Le président des Etats-Unis a beaucoup « apprécié » le geste qu’il a toutefois estimé ne pas mériter. Un commandant ukrainien qui gère des HIMARS, ces lance-roquettes multiples que Washington a donnés à Kiev pour se défendre de l’invasion russe, a écrit une lettre à Joe Biden et lui a fait parvenir une médaille par l’intermédiaire de Volodymyr Zelensky qui s’est rendu outre-Atlantique mercredi.

"Undeserved, but much appreciated"#Biden was touched when #Zelenskyy presented him with a medal and letter from a #Ukrainian HIMARS battery commander. pic.twitter.com/0HhdHbScNF

— NEXTA (@nexta_tv) December 22, 2022

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La Corée du Nord a effectué « le mois dernier » une livraison d’armement au groupe Wagner et pourrait en prévoir d’autres, a dit jeudi un porte-parole de la Maison-Blanche, mettant en garde contre la montée en puissance de cette organisation paramilitaire russe.

Wagner est en voie de devenir une puissance « rivale » de l’armée régulière russe, a dit John Kirby, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, en promettant des sanctions supplémentaires des Etats-Unis.

Le chef d’une localité ukrainienne sous contrôle russe dans la région de Kherson est mort jeudi dans une attaque à la bombe, a indiqué l’administration russe d’occupation, dans cette région que Kiev a reconquise en partie en novembre lors d’une contre-offensive.

Dans un communiqué sur Telegram, l’administration d’occupation de la région de Kherson a indiqué qu’Andreï Chtepa, chef de la localité de Lioubymivka, sur la rive gauche du fleuve Dniepr et sous contrôle de l’armée russe, était « mort tragiquement après l’explosion d’une automobile » fomentée par « des terroristes ukrainiens ».

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a rencontré jeudi son homologue polonais Andrzej Duda à l’aéroport de Rzeszow-Jasionka dans le sud-est de la Pologne, au lendemain de sa visite aux Etats-Unis.

« Sur le chemin du retour, j’ai rencontré un ami de l’Ukraine, le président polonais Andrzej Duda », a indiqué Volodymyr Zelensky sur les réseaux sociaux, accompagnant son message d’une vidéo le montrant accueilli par le président polonais, les deux hommes se tombant dans les bras.

Le ministre ukrainien de la Défense, Oleksii Reznikov, a déclaré qu’il s’était entretenu avec son homologue américain, Lloyd Austin, lors d’un appel téléphonique, ajoutant qu’il était reconnaissant pour l’aide militaire de 1,85 milliard de dollars à l’Ukraine annoncée mercredi par l’administration Biden. Les Etats-Unis ont déjà fourni 22 milliards de dollars d’aide militaire à l’Ukraine depuis l’invasion russe en février.

Les manœuvres navales prévues cette semaine entre les marines russe et chinoise en mer de Chine orientale sont une « réaction » à la position « agressive » des Etats-Unis en Asie, a affirmé jeudi le chef d’état-major russe Valéri Guerassimov.

« Cette coopération est une réaction naturelle à l’accumulation agressive du potentiel militaire américain dans la région », a indiqué Valéri Guerassimov, cité par les agences de presse russes. « Le but » de ces exercices conjoints est « d’accroître (…) la capacité (des deux armées) à résister aux nouveaux défis et nouvelles menaces », a-t-il ajouté.

Les efforts de l’armée russe en Ukraine se concentrent actuellement sur la capture de la totalité de la région de Donetsk, dans l’Est du pays, a indiqué jeudi son chef d’état-major Valéri Guerassimov.

« La situation sur la ligne de front s’est stabilisée, les principaux efforts de nos troupes se concentrent sur l’achèvement de la libération du territoire de la République populaire de Donetsk » autoproclamée par les séparatistes prorusses, a indiqué Valéri Guerassimov, cité par les agences de presse russes.

« Je peux confirmer qu’un sommet UE-Ukraine se tiendra le 3 février prochain » , a indiqué Barend Leyts, porte-parole du conseil de l’Union européenne. La ville où se tiendra le sommet n’est pas encore déterminée.

Oleksii Reznikov annonce sur Twitter s’être entretenu au téléphone avec Lloyd Austin, secrétaire à la Défense américain. Le ministre ukrainien de la Défense remercie ce dernier pour l’aide militaire supplémentaire accordée par les Etats Unis. Et notamment la livraison de missiles Patriot, des armes qui permettront de défendre le ciel ukrainien « face aux brutales attaques russes ».

Had a phone call with @SecDef Lloyd J. Austin III
Grateful for another package of security assistance, especially for the new capabilities to defend our skies from russia's brutal attacks.
🇺🇦 PATRIOTic soldiers will master these systems quickly.They proved their skills many times pic.twitter.com/fB9zo32q3q

— Oleksii Reznikov (@oleksiireznikov) December 22, 2022

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A Kiev, l’illumination de l’arbre a traditionnellement lieu le jour de la Saint-Nicolas, le 19 décembre, chaque année, mais au milieu des attaques de missiles russes, le maire Vitali Klitschko a déclaré que les autorités de la ville avaient envisagé de ne pas installer d’arbre.

Cependant, la ville a décidé d’avoir un arbre cette année, quoique plus petit que sa taille habituelle (12 mètres contre 35) et artificiel. Il est décoré de guirlandes économes en énergie utilisant l’énergie d’un générateur plutôt que d’un réseau qui a perdu de l’énergie à plusieurs reprises après les attaques russes contre les infrastructures. L’arbre n’est éclairé qu’à certaines heures et les résidents disposent de points pour recharger leurs appareils électroniques en cas de panne d’électricité chez eux ou dans leur entreprise.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, s’est rendu sur la ligne de front en Ukraine pour inspecter les positions de son armée, a indiqué jeudi son ministère, la deuxième visite annoncée de ce type en moins d’une semaine.

« En première ligne », Sergueï Choïgou a « vérifié les conditions de déploiement du personnel et du matériel militaire » et il a « inspecté les zones de positionnement des unités militaires, les conditions d’hébergement et de chauffage du personnel », a précisé le ministère sur Telegram, accompagnant son message d’une vidéo du ministre.

L’ex-patron de l’Agence spatiale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine, a été blessé dans une frappe ukrainienne sur Donetsk, occupé par la Russie, et doit se faire opérer, a-t-il indiqué jeudi sur Telegram. Réagissant à l’incident, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov a assuré aux journalistes qu’il « est tout à fait normal que les fonctionnaires se rendent dans les régions russes ».

« Malheureusement, le séjour dans certaines régions est encore dangereux (…) Mais cela ne veut pas dire que cela doit empêcher les fonctionnaires d’exercer leurs fonctions », a-t-il ajouté.

L’opérateur du réseau électrique et gazier danois a rebaissé jeudi son niveau de vigilance, qui avait été relevé considérablement après le spectaculaire sabotage des gazoducs Nord Stream 1 et 2 au large des côtes danoises fin septembre. Le niveau de vigilance est désormais ramené à « vert », son deuxième niveau le plus faible, après avoir déjà été baissé d’un cran, d'« orange » à « jaune » fin octobre, a annoncé Energinet dans un communiqué.

C’est l’Autorité danoise de l’énergie qui lui a demandé de diminuer la vigilance d’un cran après « une analyse du niveau de menace », explique l’entreprise publique.

D’après le Kremlin, il n’y a pas eu lors de cette visite « de véritables appels à la paix » ou de « mises en garde » américaines à Volodymyr Zelensky contre « la poursuite du bombardement des immeubles résidentiels dans les zones peuplées du Donbass », région de l’est de l’Ukraine en partie contrôlée par des séparatistes prorusses et régulièrement visée par les forces ukrainiennes.

« Cela montre que les Etats-Unis poursuivent leur ligne de guerre de facto et indirecte avec la Russie, jusqu’au dernier Ukrainien », a ajouté le porte-parole du Kremlin.

Le Kremlin a estimé jeudi que la visite du président ukrainien Volodymyr Zelensky aux Etats-Unis n’a illustré aucune « volonté d’écouter la Russie » et que Washington menait en Ukraine une « de facto une guerre indirecte » contre Moscou.

« Jusqu’à présent, nous pouvons constater avec regret que ni le président [américain Joe] Biden ni le président Zelensky n’ont dit quoi que ce soit qui puisse être perçu comme une volonté potentielle d’écouter les préoccupations de la Russie », a déclaré aux journalistes le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov.

L’opposant et ex-président géorgien emprisonné Mikheïl Saakachvili est apparu jeudi grandement affaibli, le visage émacié, lors d’une audience au tribunal à laquelle il participait par visioconférence, selon les images retransmises par les chaînes de télévision.

L’ex-dirigeant de 55 ans purge une peine de six ans de prison pour « abus de pouvoir », une condamnation qu’il conteste et dénonce comme politique. Condamné en 2018 par contumace alors qu’il vivait en exil, il a été arrêté à son retour en Géorgie en octobre 2021.

A la tête de la Géorgie de 2004 à 2013, Mikheïl Saakachvili, un dirigeant charismatique et pro-occidental, était président lors d’une guerre à l’été 2008 avec la Russie qui s’était soldée par une rapide défaite géorgienne.

L’ex-patron de l’Agence spatiale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine, a été blessé dans une frappe ukrainienne sur Donetsk, fief des séparatistes prorusses dans l’est de l’Ukraine, et doit se faire opérer, a-t-il indiqué jeudi sur Telegram. Démis de ses fonctions à la tête de Roscosmos en juillet, Dmitri Rogozine, qui dirige actuellement un groupe de conseillers militaires apportant une assistance aux forces séparatistes en Ukraine, souffre d’une blessure au dos, un morceau d’obus étant logé au-dessus de son omoplate droite, selon la même source.

L’incident s’est produit mercredi soir dans un hôtel de Donetsk où se trouvait Dmitri Rogozine, ainsi que plusieurs responsables locaux. La frappe, qui a fait plusieurs morts et blessés, a été effectuée « avec des munitions de haute précision, tirées probablement du camion équipé d’un système d’artillerie français Caesar », a affirmé pour sa part le Comité d’enquête russe, chargé des principales investigations.

On notera la cravate jaune et bleu de Joe Biden, et l'éternel sweat kaki de Volodymyr Zelensky.

America welcomes you, Mr. President. pic.twitter.com/emqWCAYaTv

— President Biden (@POTUS) December 21, 2022

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Mais au fait, pourquoi Volodymyr Zelensky a-t-il pris le risque de quitter son pays pour un discours qu’il aurait pu tenir à distance ? Réponse avec notre journaliste Xavier Regnier.

Pour retrouver l’essentiel du discours de Volodymyr Zelensky devant le Congrès américain, ça se passe par ici.

Un accueil à l’américaine pour Volodymyr Zelensky au Congrès. Tandis que plusieurs élues portent là un tailleur bleu, là une écharpe jaune, certains de leurs compères masculins ont épinglé les tons de l’Ukraine à leur boutonnière, l’un d’eux ayant même placé un petit drapeau bicolore dans la poche de son veston. L’arrivée de Volodymyr Zelensky se fait sous les vivats des élus debout pendant près de deux minutes, un drapeau ukrainien étant même déployé par trois élues.

Certains républicains, comme les très trumpistes Lauren Boebert et Matt Gaetz, ont cependant choisi de ne pas se joindre aux applaudissements de leurs collègues.

« Ce que le président Zelensky et le peuple ukrainien ont réalisé compte pour le monde entier. Ensemble, les États-Unis et l’Ukraine maintiendront la flamme de la liberté allumée », a tweeté le président américain Joe Biden.

What President Zelenskyy and the people of Ukraine have achieved matters for the entire world. Together, the United States and Ukraine will keep the flame of liberty burning bright.

That light – again – will prevail over darkness. pic.twitter.com/sxktF6bmV7

— President Biden (@POTUS) December 22, 2022

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Pour se remettre toutes les idées en place de bon matin, vous pouvez reprendre le fil de notre live d’hier.

Et pour aller plus vite, il y a notre récap' d’hier soir.

Sur le terrain, les combats se poursuivaient mercredi, les militaires ukrainiens signalant des attaques russes, en particulier des bombardements, dans l’est et le nord-est.

« L’ennemi continue de concentrer ses efforts sur la conduite d’actions offensives dans les directions de Bakhmout et d’Avdiivka », a souligné dans la soirée l’état-major des forces ukrainiennes.

Devant le Congrès, Volodymyr Zelensky a lié le combat contre la Russie à la menace que représente l’Iran, en parlant de deux Etats « terroristes ». Ce thème est cher au camp républicain qui reproche au président démocrate Joe Biden d’être trop complaisant face à Téhéran.

Bonjour à toutes et à tous. En ce jeudi 22 décembre, la rédaction de 20 Minutes est une nouvelle fois mobilisée pour vous donner les dernières informations sur le conflit. La journée d’hier a particulièrement été riche en symbole. Reçu à Washington, avec à la clef un passage par la Maison-Blanche et un entretien avec Joe Biden, Volodymyr Zelensky a remis à la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi et à la vice-présidente Kamala Harris, présidente du Sénat, un drapeau ukrainien venant de Bakhmout et couvert de signatures de soldats. Cette ville de l’est de l’Ukraine est actuellement le point le plus chaud du front.