Royaume-Uni : Le Brexit a considérablement aggravé la pénurie de médecins, selon une étude

Le Royaume-Uni subit une pénurie de médecins… et c’est la faute du Brexit. C’est le résultat d’une étude demandée par The Guardian et publiée ce dimanche par le Nuffield Trust, un centre de réflexion spécialisé dans la santé.

Selon ce rapport, le Brexit aurait en effet entraîné un manque d’environ 4.000 médecins issus de l’Union européenne dans quatre spécialités majeures. L’étude tombe alors que le système public de santé britannique (NHS) souffre de nombreuses difficultés après des années d’austérité, avec des listes d’attente record dans les hôpitaux à cause du Covid-19 et des pénuries de médecins et d’infirmières.

Des difficultés aggravées par la sortie de l’UE

Le Nuffield Trust s’est penché sur quatre spécialités (anesthésie, pédiatrie, chirurgie cardio-thoracique et psychiatrie) dans lesquelles les médecins européens étaient particulièrement représentés avant le Brexit. Ces quatre spécialités connaissaient déjà des tensions dans leur recrutement avant la sortie du Royaume-Uni de l’UE.

Mais depuis le Brexit, la progression des effectifs étrangers a considérablement ralenti, selon l’étude. Si la tendance observée avant s’était poursuivie, il aurait dû y avoir plus de 41.000 médecins issus de l’UE et de l’Europe en 2021, soit au moins 4.000 de plus que les chiffres effectivement constatés sur la période.

Pour le Nuffield Trust, « la campagne et le résultat du référendum [2016] est la raison évidente de ce changement de tendance ». L’incertitude sur les nouvelles règles de circulation des personnes, le durcissement des règles d’attribution des visas et la détérioration des conditions de travail dans la santé ont joué. L’étude conclut que « la stagnation du nombre de médecins issus de l’UE dans ces spécialités a exacerbé les pénuries existantes dans des domaines où le NHS n’est pas capable de trouver de la main-d’œuvre qualifiée ailleurs ».