La tempête tropicale Laura frappe Cuba après un passage meurtrier en Haïti

Après avoir fait au moins 12 morts en Haïti et en République dominicaine, la tempête tropicale Laura a atteint Cuba dans la nuit de dimanche à lundi. Cette dernière devrait devenir un ouragan mardi, alors qu’un autre ouragan, Marco, lui, se dirige vers le sud des Etats-Unis. Selon plusieurs médias américains, il est extrêmement rare que deux ouragans, ou phénomènes météorologiques proches, se suivent d’aussi près dans le Golfe du Mexique.

La tempête Marco est devenue un ouragan dimanche avec des vents soufflant à 120 km/h qui sont attendus « le long d’une partie de la côte américaine du Golfe » du Mexique, selon le Centre national des ouragans (NHC), basé à Miami. L’ouragan devrait « s’approcher de la côte sud-est de la Louisiane lundi » et commencer à s’affaiblir une fois qu’il aura touché terre.

Laura, qui a provoqué des inondations en Haïti et en République dominicaine, tuant douze personnes, devrait elle aussi devenir un ouragan mardi et pourrait frapper cette même région américaine. « Laura devrait se déplacer dans le centre et le nord-ouest du Golfe du Mexique mardi soir et mercredi », selon le NHC. Laura, qui se déplace rapidement, à 33 km/h, a atteint Cuba dans la nuit de dimanche à lundi. « C’est une tempête tropicale qui n’a pas encore l’organisation que pourrait avoir un ouragan », a dit à la télévision étatique le météorologue José Rubierta.

Près de 120.000 personnes évacuées

Laura est entrée par l’Est de Cuba avec des rafales atteignant les 146 km/h et des vagues de plus de 3 mètres sur la localité de Maisi, à la pointe orientale de l’île, dans la province de Guantanamo, où l’électricité a été coupée par précaution. Les vents ont provoqué des dégâts matériels, comme les toitures de zinc de quelques maisons et la chute d’arbres, mais sans faire de victime pour l’heure, selon la presse étatique.

A Guantanamo et Santiago de Cuba, quelque 120.000 personnes ont été évacuées de manière préventive vers des logements de proches et des abris dédiés à ce type d’événements. Laura devrait passer près de la capitale, La Havane, lundi après-midi, puis repartir vers la mer à l’aube mardi, éventuellement par Pinar Rio (extrême ouest), en direction du nord-ouest.

Des dégâts considérables

En Haïti, neuf personnes sont mortes lors du passage de Laura et deux sont portées disparues, selon le dernier bilan communiqué dimanche après-midi par le président. Quatre décès ont été recensés dans le département du Sud-Est, dont celui d’une fillette de 10 ans, tuée par la chute d’un arbre sur une habitation. Cinq personnes ont perdu la vie dans la capitale Port-au-Prince, où sont portés disparus une femme et son enfant.

Plusieurs rivières du pays sont en crue, provoquant d’importantes inondations et empêchant toute circulation sur certaines routes majeures du pays. Les autorités poursuivent l’évacuation des habitants situés sur les rives du fleuve Artibonite, en aval du lac de barrage de Péligre, en crue à cause des averses torrentielles. En Républicaine dominicaine, trois personnes ont trouvé la mort lors du passage de la tempête Laura qui a, là aussi, provoqué des inondations et privé d’électricité un million de personnes, selon les autorités.