Japon : Le typhon Hagibis arrive sur l’archipel

Le Japon se préparait vendredi à subir le passage du puissant typhon Hagibis. L’agence météo du Japon (JMA) jugeait vendredi son intensité cyclonique « très forte », soit à peine un cran de moins que le niveau maximum dans lequel il était classé précédemment. Des rafales de vent jusqu’à 216 km/h étaient attendues pour samedi 09h00 heure locale, soit quelques heures avant l’arrivée prévue de Hagibis sur le centre et l’est du Japon, dont la très densément peuplée région de Tokyo. L’agence météo s’attendait à « des vents brutaux et une mer violente » de samedi à dimanche dans de nombreuses régions du pays.

Des précipitations records sont attendues dans certaines régions, avec notamment 500 mm en 24 heures dans la zone de Tokyo et jusqu’à 800 mm dans le centre du pays, toujours selon la JMA. Début septembre, la région de Tokyo avait déjà été affectée par un puissant typhon, Faxai, avec des rafales dépassant 200 km/h. Faxai avait causé au moins deux morts et plus d’une centaine de blessés, et endommagé plusieurs dizaines de milliers d’habitations. Dans la préfecture de Chiba (grande banlieue est de Tokyo), près d’un million de foyers avaient ainsi été plongés dans le noir, et le courant n’avait pas pu être rétabli pendant plus de deux semaines pour plusieurs dizaines de milliers d’entre eux.

Le gouvernement attendu au tournant

Le gouvernement japonais, dont la gestion de Faxai avait été très critiquée, a assuré vendredi être en état d’alerte. Le Premier ministre Shinzo Abe a ordonné aux responsables de « prendre toutes les mesures possibles pour assurer la sécurité des gens », notamment en « coopérant étroitement » avec les Forces japonaises d’autodéfense, a déclaré vendredi le porte-parole de l’exécutif Yoshihide Suga.

Un chaos dans les transports était redouté, alors que beaucoup de Japonais et de Japonaises comptaient initialement prendre le train ou l’avion durant ce long week-end, lundi prochain étant férié au Japon. Les deux principales compagnies aériennes JAL et ANA ont toutes deux déjà annulé plusieurs centaines de leurs vols pour samedi, principalement sur leurs lignes intérieures. Tous les trains à grande vitesse (Shinkansen) entre Tokyo et Nagoya ont été supprimés pour samedi, ainsi qu’entre Nagoya et Osaka (ouest) à partir de samedi 8 heures heure locale environ.

Les organisateurs du Grand Prix de Formule 1 de Suzuka, près de Nagoya (centre), ont annulé vendredi tout le programme du lendemain : les essais libres sont ainsi limités à vendredi et les qualifications auront lieu dimanche matin, juste avant le départ prévu de la course. Deux matchs prévus samedi dans le cadre de la Coupe du monde de rugby, qui se tient actuellement au Japon, ont été par ailleurs annulés dès jeudi : France/Angleterre à Yokohama (banlieue de Tokyo) et Nouvelle-Zélande/Italie à Toyota City (centre du pays), des rencontres qui devaient attirer près de 115.000 spectateurs.