Un nouveau plastique végétal en préparation chez Roquette

   Trois ans de recherches, et un projet qui aboutit déjà. L'usine Roquette de Lestrem va lancer en septembre la fabrication d'un nouveau plastique végétal. Le gros plus du Gaïalène : composé à 55 % d'amidon et 45 % de dérivés du pétrole, il peut remplacer le plastique solide utilisé par des industries comme l'automobile. Un projet baptisé Matoria, est d'ailleurs mené en collaboration avec le constructeur PSA. « Les premiers résultats sont prometteurs, affirme-t-on chez PSA. Mais nous n'en sommes qu'à la phase de mise au point.  » « L'amidon n'est pas là pour faire de la masse, il fait lui-même partie du polymère », explique Michel Serpelloni, patron du programme « Plastiques végétaux » chez Roquette. « C'est une orientation intéressante car le matériau a de nouvelles propriétés. En plus, il répond à la raréfaction du pétrole et aux exigences environnementales », confirme Valérie Lucas, de l'Union des industries chimiques. Le lancement de la nouvelle ligne de production créera plusieurs dizaines d'emplois supplémentaires à Lestrem.O.A. ET G.D.