«La Couleur de la nuit» ou la luminosité de la violence

«Je pouvais le revoir à ma guise, la télévision ne cessant de le rediffuser comme un jeu vidéo auquel personne ne peut gagner. Il n'y avait pas de limite au temps que j'étais libre de passer à dévorer ces images. Comme d'un fruit qui mûrit jusqu'à l'éclatement, la brusque dilatation, encore et encore, et puis la chute.» Ces mots sont ceux de Mae, héroïne de La Couleur de la nuit de Madison Smartt Bell, lorsqu'elle voit s'effondrer les tours du World Trade Center.

L'envoutement jubilatoire

Ils sont rares, les écrivains américains qui ont raconté le 11-Septembre sous cet angle: un envoûtement jubilatoire face au désastre.Mais Madison Smartt Bell est un écrivain rare. Dans son dernier roman, cet Américain raconte l'histoire de Mae, ancienne membre d'une secte en tout point semblable à celle de Charles Manson, qui avait terrifié l'Amérique dans les années 1960. Sous sa plume, les violences (meurtre, sang, viol) déchirent les pages. «Mais ce n'est pas insoutenable à lire», explique l'auteur à 20 Minutes. De fait, c'est une violence aussi crue qu'enrobée d'une écriture abrasive et lumineuse. Le lecteur dévore les pages comme Mae regarde s'effondrer les tours.

«Il n'y a pas de message moral dans le roman. J'explore une violence que nous avons tous en nous d'une certaine manière. L'écrire, et j'espère le lire, c'est une catharsis. Ensuite, on se sent vidé.»