Dans le sillage du Caravage

Tourisme L'exposition consacrée au peintre italien a dopé la fréquentation touristique de la ville

«Il devrait y avoir plus souvent d'exposition de cette envergure à Toulouse. Il y a des endroits pour, et cela manque ». En pleine visite aux Augustins, cette visiteuse en redemande déjà. Comme pour beaucoup de Toulousains, l'exposition Corps et ombres : Caravage et le caravagisme européen est celle qui lui a permis de remettre les pieds dans ce musée de la Ville rose qu'elle n'avait plus fréquenté depuis des années. L'expo a permis au site de passer la barre des 40 000 visiteurs, quand habituellement le musée n'en accueille que 10 000 à 15 000 pour ses expositions temporaires. Un succès aux retombées économiques difficiles à évaluer, mais à l'attrait touristique indéniable.

100 000 visiteurs à Montpellier
Près d'un quart des visiteurs de Toulouse sont aussi passés par Montpellier, où le musée Fabre accueille la deuxième partie de l'exposition. Dans la capitale du Languedoc-Roussillon, plus de 100 000 personnes se sont pressées pour voir les chefs-d'œuvre du peintre italien. Une différence de fréquentation qui s'explique en partie par sa situation géographique en bord de mer. « Les Montpelliérains ont aussi l'habitude de voir des expositions de première importance, ce qui n'est pas le cas à Toulouse. Le musée Fabre est par ailleurs rénové, avec tout le confort », avance Axel Hémery, le directeur des Augustins qui espère que le succès se prolongera jusqu'au 14 octobre.