Échappée belle pour les détenus

réinsertion A partir de lundi, des prisonniers encadrés vont traverser les Pyrénées à vélo

Pédaler 650 kilomètres à travers les Pyrénées, gravir le col du Tourmalet ou celui de l'Aubisque, le tout en une semaine. Pour Laurent Jalabert, c'est un jeu d'enfant. Mais cela peut devenir le parcours du combattant lorsqu'on n'a jamais fait de vélo de sa vie et qu'on passe ses journées en cellule. C'est pourtant le défi que vont relever à partir de lundi treize détenus de Midi-Pyrénées et de Languedoc-Roussillon, accompagnés de treize surveillants et de neuf encadrants. Jusqu'au 23 septembre, le raid cycliste pénitentiaire « la Transpyrénéenne » va sillonner le massif d'est en ouest. Pour y parvenir, les participants ont débuté en avril leur préparation intra et extra-muros. « Ils ont travaillé sur des home-trainers et ont fait plus de 3 000 km sur route. Cela a créé de la cohésion et cassé l'atmosphère un peu lourde », explique Bertrand Schneider, chargé des sports au sein de l'administration pénitentiaire.

Vecteur de réinsertion
Comme les pros, ils ont aussi eu une prise en charge médicale. Ce lundi, Xavier, Clovis et Bruno, incarcérés à Saint-Sulpice-la-Pointe, subissaient leurs derniers examens à l'Institut toulousain d'ostéopathie qui les a suivis durant toute leur préparation. « Là, on s'aère l'esprit, on évacue tout. C'est une chance pour nous de prouver qu'on peut le faire », avance Clovis, assis aux côtés de Jean-Claude, gardien depuis trente ans. Ce dernier, il le côtoie habituellement de l'autre côté des barreaux. « Mais quand on est sur un vélo, on est un sportif, il n'y a plus d'étiquette, au pied d'un col on est à égalité », estime le surveillant. En 2009, il avait déjà enfourché son vélo pour le Tour de France cycliste pénitentiaire. Et il en garde un grand souvenir. « Cela a été une grosse satisfaction personnelle, j'ai eu l'impression de partager quelque chose de fort. Des gens sont choqués par ce genre d'initiative, car pour eux la prison doit être une sanction. Mais c'est plus intelligent de préparer ainsi leur sortie », plaide Jean-Paul qui espère que l'aventure ne sera pas sans lendemain.