«Travailler pour une série télévisée est actuellement bien plus excitant que travailler pour le cinéma»

INTERVIEW - John Truby, scénariste américain, propose une formation aux professionnels de la télévision...

John Truby est un "script doctor", un consultant américain spécialisé en écriture de scénario qui a notamment travaillé sur la série «Lost». Il lance mardi quatre journées de formation destinées aux professionnels de la télévision française. Objectifs: partager son expérience et les aider à structurer leur récit. Interview.
 
Qu’allez-vous aborder durant ces quatre jours de formation?
L’idée est de proposer de nouvelles approches. Les modes d’emploi traditionnels décrits par de nombreux livres aux Etats-Unis préconisent une approche en trois temps, trop mécanique. A force de reproduire ce que l’on voit à la télévision ou au cinéma, les productions se ressemblent beaucoup. Il faut réapprendre à se distinguer en allant chercher ce que chacun a d’unique à proposer. Ma méthode consiste à se concentrer sur une idée originale.

Quels conseils donneriez-vous à un scénariste débutant?
Il est nécessaire de s’exercer, encore et toujours, pour travailler son écriture et peaufiner son récit. Concernant la progression de l’histoire, il existe sept étapes-clés incontournables. Le point de départ est un manque important ressenti par le héros. Ce peut-être une personne ou un objet important. Ce manque le conduit à une quête qui constituera la trame de l’histoire. Sur sa route, le héros s’oppose à un personnage qui cherche à l’empêcher d’atteindre son but. Cette opposition entre deux personnages aboutit à l’élaboration, par chacun d’entre eux, d’une stratégie pour vaincre l’autre. Ce qui nous amène à la cinquième étape clé: la bataille entre eux. Cette étape, qui détermine le vainqueur, agit comme un révélateur sur le héros et entraîne une prise de conscience, une sorte de révélation à lui-même. La dernière étape est le retour au calme, à la vie normale, du héros transformé par sa quête.
 
La recette est-elle la même pour la fiction sur Internet?
Oui, mais ce média a ses propres spécificités. Les scènes doivent être plus courtes et dynamiques et le nombre de personnages, limité à quelques-uns. Enfin, Internet est un bon support pour une comédie ou de la musique. C’est exactement la recette appliquée par «Dr Horrible» (créé par Joss Whedon, ndlr).
 
Quelles sont les meilleures séries américaines selon vous?
J’aime beaucoup «Lost», évidemment, mais aussi «The Wire», «The Sopranos» et «Mad Men», qui s’intéressent à des personnages différents que les policiers et les médecins, les héros habituels des séries américaines. Ces séries ont quelque chose d’unique car elles associent deux genres différents. Par exemple «The Sopranos» combine une histoire de gangsters et une histoire de famille. C’est la clé d’une bonne série: une idée originale à cheval sur deux genres. «Mad Men» propose une immersion dans le milieu publicitaire des années 1960, un thème jamais abordé à la télévision américaine auparavant. A mon avis, cette série est digne des grands romans du 19e siècle d’Hugo, de Stendhal et de Dickens. D’une manière générale, travailler pour une série télévisée est actuellement bien plus excitant que pour le cinéma, car les films s’adressent désormais aux ados alors que les séries ciblent un public adulte.
 
L’élection de Barack Obama sonne-t-elle le glas des séries républicaines comme «24h chrono»?
Non, car travailler sous Obama n’est pas différent que travailler sous Bush. Hollywood a changé sa façon de percevoir les choses après le 11-Septembre mais pas depuis. La seule chose que change l’élection de Barack Obama est que les humoristes ont bien plus de mal à se moquer de lui que de George W. Bush!