Tournoi des VI Nations: Julien Malzieu papillonne enfin avec le XV de France

RUGBY - Auteur d'un essai exceptionnel contre l'Italie samedi, l'ailier a marqué des points auprès de son nouveau sélectionneur, Philippe Saint-André...

Message à l’intention de tout nouveau sélectionneur: n’hésitez jamais à faire confiance à Julien Malzieu. Auteur d’un essai pour la première de Marc Lièvremont face à l’Ecosse en 2008, le Clermontois a fêté le début de l’ère Saint-André de la même façon. Et celui-ci ne doit rien à un rebond favorable devant deux Ecossais distraits. «C’est un bel essai. On n’en marque pas souvent des comme ça, surtout en équipe de France», savoure l’ailier devant des journalistes amusés par sa façon maladroite d’ajuster le nœud papillon de son costume pour le banquet d’après victoire (30-12). 

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«Un bel essai», c’est bien le minimum syndical pour vendre sa folle chevauchée de la 35e minute. L’équipe de France mène seulement 10-6 contre l’Italie quand Louis Picamoles lance Malzieu sur son aile gauche. La suite c’est un Italien raffuté, deux autres pris de vitesse et un dernier mystifié par un crochet intérieur. 

«Une deuxième première fois»

«Il a des qualités terribles quand il en est débordement comme ça, confirme son partenaire en club, Aurélien Rougerie. J’espère que ça va lancer pour la suite.» Depuis juin 2010 et sa dernière sélection, l’histoire entre le XV de France et le spécialiste de rugby à VII était un peu à l’arrêt.

Sacrifié au nom de la polyvalence par Marc Lièvremont, Malzieu (qui n’évolue que sur l’aile gauche) a vu la dernière Coupe du monde lui filer sous le nez. A 28 ans, il sait que les occasions de prendre le train bleu sont rares. Il avait bien l’intention de mordre à pleines dents dans un match qu’il appréhendait comme une «deuxième première fois» malgré ses 16 sélections. «Je savais que je ne devais pas me louper. Il fallait montrer que j’étais encore là et au staff qu’il avait eu raison de me faire confiance.»

Sa prestation (récompensée le titre d’homme de la rencontre) n’a pas dû passer inaperçue auprès des deux anciens ailiers que sont Philippe Saint-André et Patrice Lagisquet, l’entraîneur des lignes arrières. Sans trop s’avancer, Julien Malzieu va sans doute avoir quelques autres occasions de perfectionner sa technique pour nouer un nœud papillon dans ce Tournoi des VI Nations 2012.