AUSTIN (Etats-Unis) - Natation: Evans aussi qualifiée pour les sélections olympiques sur 800 m

AUSTIN (Etats-Unis) - La quadruple championne olympique de natation Janet Evans, qui avait obtenu vendredi à Austin (Texas) son billet pour les sélections olympiques américaines sur 400 m nage libre, a également réussi dimanche les minima sur 800 m.

A 40 ans, cette mère de deux enfants, sortie de sa longue retraite en vue de participer aux Jeux de Londres cet été, a conclu le Grand Prix d'Austin -sa première compétition majeure depuis 1996- en remportant sa série du 800 m en 8 min 49 sec 05/100, soit plus d'une seconde sous les minima US (8:50.49).

"J'ai réussi les minima pour les sélections olympiques sur 800 m !, a indiqué Evans sur le réseau social Twitter. Je suis ravie de mes progrès mais il reste du travail à faire. Merci à tous pour votre soutien !!"

"Mon entraîneur (Mark Schubert) vient de me rappeler qu'aux JO-1996, j'avais fini 6e (du 800 m) en 8 min 38 sec. Aujourd'hui, j'ai fait 8 min 49 sec. Qui dit que des quarantenaires ne peuvent pas nager un 800 ?", a ensuite ajouté la Californienne dans un autre +tweet+.

Evans a remporté trois titres olympiques à Séoul en 1988 (400 m quatre nages, 400 m libre, 800 m) puis un autre à Barcelone en 1992 (800 m).

Son record du monde du 400 m libre, qu'elle avait battu en 1988 à 17 ans, a tenu 18 ans (jusqu'en 2006) et celui du 800 m libre 19 ans (jusqu'en 2008).

Les sélections olympiques américaines auront lieu fin juin et début juillet à Omaha (Nebraska).

Autre engagé de marque à Austin, l'Américain Michael Phelps devait nager deux finales A en soirée. Il a en effet remporté les séries du 200 m 4 nages, et fini avec le 5e temps de celles du 100 m dos. Sur 100 m brasse, il va en revanche nager en finale B après avoir signé le 15e temps des séries.