CAN: Seydou Keita a mal à son Mali

FOOT - Le joueur de Barcelone représente avec fierté sa sélection...

«On ne peut pas être content pendant que des frères et des sœurs se font tuer pour rien. Si on fait tout cela, c’est pour le peuple malien. » Seydou Keita et ses coéquipiers, adversaires ce soir de la Côte d’Ivoire en demi-finale de la Coupe d’Afrique, portent les espoirs d’une nation. Touché par la guerre civile au nord du Mali, le capitaine des Aigles admet volontiers au micro de RFI qu’il est difficile de profiter pleinement de la compétition dans de telles circonstances. « C’est difficile, car malgré la victoire, on pense à d’autres choses.»

>> Mali - Cote d'Ivoire est à suivre à 20heures en live comme-à-la-maison

Amoureux de son pays, l’ex-Lensois avait pourtant pris sa retraite internationale au sortir de la CAN 2010. En cause, un désaccord profond avec les autorités sportives de son pays. « Il y a eu un moment où c’était insupportable pour moi, car on ne faisait pas ce qui était nécessaire pour gagner, a-t-il expliqué en conférence de presse. C’est ça qui me faisait mal, parce que j’adore mon pays. Je gagne en club, mais en sélection, ce n’est pas pareil, on joue pour les gens qui nous aiment.»

Adulé par son peuple, Keita donne en retour. Engagé dans une lutte intense contre la malnutrition avec l’Oxfam, le joueur formé à l’OM fait ce qu’il peut pour aider les siens. « C’est bien que ce soit lui qui s’engage, à l’image d’un Drogba [avec la Côte d’Ivoire]. Il a un vrai impact. Il a la légitimé maintenant pour mener le Mali, car il n’a pas eu un parcours facile, mais une vraie evolution, explique son ancien coéquipier à Lens, Eric Carrière. Il a toute les qualités pour federer, il est exemplaire. » L’intéressé trouve, lui, naturel de s’impliquer pour son pays. « Il faut donner un coup de main, il ne faut pas hésiter. On sait que plus le temps va passer, plus ça va être difficile. Du coup, je pense que nous, on peut aider. »