NOVI SAD (Serbie) - Euro de handball: la France championne en titre tombe d'entrée

NOVI SAD (Serbie) - Championne d'Europe, olympique et du monde en titre, la France a été battue dès son entrée en lice lundi à l'Euro-2012 en Serbie par l'Espagne qui a confirmé son statut de rival N.1.

En s'imposant 29-26 au terme d'un match maîtrisé de bout en bout, la sélection espagnole a frappé un grand coup qui ne condamne pas encore les Bleus mais les met en posture délicate sur la route des demi-finales.

C'est sur sa défense et son collectif en attaque (13 joueurs ont marqué!) que l'Espagne a construit son succès qui lui permet de prendre seule les commandes du groupe C puisque la Russie et la Hongrie ont fait match nul 31-31.

La France a été trop approximative en attaque et ses leaders, hormis Fernandez et Abalo, ont déçu, à commencer par Nikola Karabatic.

Si elle veut continuer à briguer un cinquième titre majeur en cinq ans, elle n'a désormais plus le droit à l'erreur avant de rencontrer la Russie mercredi.

"On n'a plus de joker. Mais on sait que ce n'est pas fini. On a deux matches à jouer et on sait que si on les gagne ça peut aller très très vite. Il faudra les jouer à fond, la tête baissée", a commenté Karabatic.

Dans l'autre choc de la journée, la Croatie, vice-championne d'Europe, a battu 31-29 l'Islande, troisième en 2010, pour prendre la tête du groupe D en compagnie de la Norvège qui a battu la Slovénie d'un but (28-27).

Annoncé incertain avant le tournoi pour une gêne aux adducteurs, la star croate Ivano Balic a bien été sur le terrain même s'il n'a pas marqué. C'est Manuel Strlek qui a fini meilleur marqueur des Croates avec 8 buts à 100%.

Point du Groupe C du 1er tour du Championnat d'Europe masculin 2012 de handball à l'issue des matches de la 1re journée joués lundi en Serbie:

Lundi:

France - Espagne 26 - 29

Hongrie - Russie 31 - 31

Reste à jouer (en heure GMT):

18/01 (17h15): Russie - France

18/01 (19h15): Espagne - Hongrie

20/01 (17h15): Espagne - Russie

20/01 (19h15): France - Hongrie

Point du Groupe D du 1er tour du Championnat d'Europe masculin 2012 de handball à l'issue des matches de la 1re journée joués lundi en Serbie:

Lundi:

Norvège - Slovénie 28 - 27

Croatie - Islande 31 - 29

Reste à jouer (en heure GMT):

18/01 (17h10): Slovénie - Croatie

18/01 (19h10): Islande - Norvège

20/01 (17h10): Islande - Slovénie

20/01 (19h10): Croatie - Norvège

NDLR: Les 3 premiers qualifiés pour le tour principal.

A la fin de ces matches de groupe, les équipes à égalité sont départagées aux matches particuliers entre elles (points, puis différence de buts, puis meilleure attaque), puis à la meilleure différence de buts générale, puis à la meilleure attaque générale.

Les équipes qui se sont déjà rencontrées lors du 1er tour conservent les points et les buts de leurs matches particuliers pour le tour principal.