Grand froid: 55 départements en vigilance orange ce jeudi

MÉTÉO - Les records de consommation d'électricité et de gaz ont été battus...

Nouvelle journée polaire ce jeudi.Météo France a annoncé en fin de journée que le nombre de départements en vigilance orange, pour grand froid est passé à 55.

>> Toutes les prévisions météorologiques sont à retrouver par ici

Dans un communiqué publié à 16h, Météo France précise un début de vigilance orange pour les départements des Bouches-du-Rhône, Haute-Corse et Var ainsi qu'un maintien pour les régions Alsace, Auvergne, Bourgogne, Centre, Champagne-Ardenne, Franche-Comté, Limousin, Lorraine, Rhône-Alpes ainsi que les départements de l'Ariège, Aveyron, Charente, Dordogne, Haute-Garonne, Gers, Lot, Lot-et-Garonne, Lozère, Deux-Sèvres, Tarn, Tarn-et-Garonne et Vienne. L'alerte a en revanche été levée dans l'après-midi pour l'Aisne et le Nord.

Le communiqué précise que «la fin de l'évènement» est prévue «au plus tôt samedi à 7h». Selon Météo France, un répit relatif pourrait toutefois intervenir jeudi, avant une nouvelle baisse des températures la nuit suivante dans un grand quart nord-est. La nuit de mercredi à jeudi, dans les départements concernés par l'alerte, les températures devaient être «très basses, comprises entre -10 et -15 degrés, avec des vents accentuant la sensation de froid», a indiqué Météo France.

Record historique de consommation d'électricité

La consommation française d'électricité a atteint un nouveau sommet historique mercredi, dépassant son record de la veille en raison de la vague de froid qui continue de sévir sur le pays, selon des données diffusées par le gestionnaire de réseau RTE. La consommation d'électricité a atteint un sommet de 101.700 mégawatts (MW) à 19h, selon des données révisées mises en ligne par RTE, la filiale d'EDF qui gère le réseau national de lignes à haute tension. Le précédent pic historique (100.500 mégawatts) avait été atteint mardi à la même heure de pointe. Comme la veille, ce record a été atteint sans incident.

>> Toutes les solutions au froid sont à retrouver par là

«Nous avons franchi ce pic dans de bonnes conditions et avec des marges de sécurité, en nous appuyant sur une forte disponibilité des moyens de production (d'électricité) nationaux, (...) et sur des importations de l'ordre de 7.800 mégawatts», a expliqué lors d'une conférence téléphonique Hervé Mignon, directeur de l'économie, de la prospective et de la transparence chez RTE. La France a importé durant ce nouveau pic de l'électricité de tous ses pays voisins, a-t-il précisé.

Un record qui ne sera pas battu

Ces records de consommation successifs sont liés à la vague de froid qui perdure sur la majeure partie de l'Hexagone, et pousse à son maximum la demande de courant à 19h, heure à laquelle les Français rentrent du travail et allument de concert radiateurs électriques et autres appareils électroménagers et électroniques. Selon Hervé Mignon, la succession de records journaliers s'explique par l'ampleur en termes de températures, l'étendue géographique (sur l'ensemble du territoire) et la durée de cette vague, qui crée un phénomène d'«accumulation du froid».

>> Nos conseils pour éviter les coupures de courant sont par ici

D'après les prévisions actuelles de RTE pour les jours suivants, le record atteint ce mercredi ne devrait pas être égalé en raison d'un redoux progressif attendu par les météorologistes. RTE prévoit ainsi une consommation maximale de 96.800 MW jeudi à 19h, très en-dessous du nouveau sommet.

Record de consommation de gaz

Cependant, RTE reste vigilant pour les prochains jours, a souligné Hervé Mignon. Une alerte orange Ecowatt aux économies d'énergie a ainsi été maintenue en Bretagne pour jeudi, tandis que la situation est revenue au niveau «vert» dans le Var et les Alpes-Maritimes, ces zones étant les plus sujettes à des risques de coupures. La consommation de gaz naturel française a quant à elle également atteint un nouveau record mardi, à 3.395 gigawatts-heure, dépassant ainsi son précédent pic établi la semaine dernière, a annoncé mercredi le réseau gazier GRTgaz.

Par ailleurs, les cours de l'électricité échangée entre fournisseurs et industriels ne cessent de flamber du fait de cette vague de froid, et celui du mégawattheure livrable jeudi entre 10h et 11h a même frôlé 2.000 euros le mégawattheure sur la Bourse européenne de l'électricité Epex Spot, un niveau exceptionnellement élevé.