Pédophilie: Un religieux d'une communauté catholique jugé à Rodez

JUSTICE - Neuf anciennes victimes se sont porté partie civile...

Le frère Pierre-Etienne Albert répond mercredi devant le juge à Rodez de certains des actes de pédophilie qu'il a perpétrés sur des dizaines d'enfants quand il était le chantre de la communauté religieuse des Béatitudes. Le procès, censé durer deux jours, devrait éclairer non seulement les agissements de Pierre-Etienne Albert, mais aussi le fonctionnement d'une communauté dont plusieurs responsables ont reconnu avoir été au courant des déviations de l'un des leurs sans jamais rien dire.

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Pierre-Etienne Albert, aujourd'hui âgé de 60 ans mais entré à 25 dans cette communauté née d'un mouvement d'expression joyeuse de la foi, a reconnu des attouchements sur une cinquantaine d'enfants. Il est renvoyé devant le tribunal correctionnel pour des faits d'agressions sexuelles sur 38 victimes, devenues des adultes depuis. Neuf se sont portées parties civiles.

Assainissement des Béatitudes

En charge des chants et de la liturgie, il avait un ministère itinérant qui le conduisait dans les dizaines de «maisons» de la communauté, qui revendique en avoir fondé 70 sur cinq continents. Il a multiplié attouchements, caresses, baisers sur des enfants de cinq à 14 ans, dans toute la France, entre 1985 et 2000. Certains d'entre eux ne peuvent le poursuivre car les faits sont prescrits. La défense de Pierre-Etienne Albert tentera de ramener les faits à des actes déplacés. Elle invoquera la conscience que le prévenu a du mal qu'il a causé, et ses regrets. «Il est dans une démarche de soins et de repentir», dit-elle. Pierre-Etienne Albert, qui comparaît libre, encourt dix ans de prison.

Les Béatitudes elles-mêmes ne devraient pas échapper à un examen de conscience. Certains de leurs responsables sont cités comme témoins. Ce procès est la dernière en date des vicissitudes d'une communauté accusée de dérive sectaire ou «psycho-spirituelle». Les Béatitudes assurent avoir engagé un processus d'assainissement. La communauté a exprimé «sa douleur, son regret, sa honte» devant les abus de Pierre-Etienne Albert.