NEW DELHI - En Inde, les places à l'université sont chères: une place pour 50 candidats

NEW DELHI - Près de 500.000 étudiants indiens se sont affrontés le week-end dernier pour 10.000 places à pourvoir au sein du réseau d'universités le plus prestigieux du pays, selon les chiffres publiés lundi qui soulignent la difficulté d'accéder à l'enseignement supérieur.

Selon les organisateurs, l'examen d'entrée aux Instituts indiens de technologie (IIT) a réuni 485.262 étudiants dont 113.926 filles, mais seuls environ 2% d'entre eux seront finalement reçus.

Il s'agit de l'un des taux d'entrée dans le monde universitaire les plus faibles au monde. Aux Etats-Unis, le prestigieux groupe d'universités privées Ivy League recrute un étudiant parmi 7 ou 8 candidats.

Les IIT, créés en 1950 et spécialisés dans les sciences, les technologies et l'ingéniérie, sont les universités de l'élite indienne. Des magnats de l'industrie et de l'informatique, comme le président fondateur du groupe Sun Microsystems, Vinod Khosla, y ont notamment étudié.

Selon le gouvernement, l'Inde aura besoin d'ouvrir 1.000 universités supplémentaires d'ici 2020 pour répondre à la demande. Le taux de jeunes indiens poursuivant leurs études devraient passer de 12% à 30% d'ici 2020.

Le Premier ministre, Manmohan Singh, avait proposé l'an dernier un projet de loi permettant aux universités étrangères d'implanter des campus en Inde dans le cadre de l'ouverture du système éducatif indien aux facultés du monde entier. Le texte est encore soumis à l'approbation du parlement.

Près d'un Indien sur trois au sein de la population de 1,21 milliard d'habitants est âgé de moins de 14 ans.

L'éducation est l'une des principales priorités des familles indiennes, qui poussent leurs enfants à obtenir les meilleures notes possibles aux examens pour les préparer à la féroce concurrence aux portes de l'université.