«La Guerre des étoiles», les pieds sur terre

Une armée de clones, des robots intelligents, des vaisseaux intergalactiques qui se déplacent plus vite que la lumière et qui peuvent manipuler la gravité, des armes laser à foison, etc. Bien qu’elle se déroule « il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine », l’épopée Star Wars décrit un monde où des civilisations humaines et extraterrestres exploitent des techniques futuristes pour survivre, se déplacer ou se faire la guerre dans l’espace et sur les planètes les plus inhospitalières. Le succès de la double trilogie créée par George Lucas doit beaucoup à ce mélange d’intrigue et de science-fiction. « Star Wars, l’expo » à la Cité des sciences et de l’industrie à Paris permet d’étudier à la loupe les réalisations techniques qui remplissent cet univers légendaire en les confrontant à nos connaissances actuelles en physique, planétologie et exobiologie. Les fameux vaisseaux et croiseurs spatiaux ou sous-marins sont-ils révolutionnaires ou, au contraire, relèvent-ils d’une mécanique hasardeuse ? Les armes laser font-elles toujours rêver ou sont-elles dépassées par la technologie ? Certes, la science-fiction n’a pas pour vocation de vulgariser la science, mais elle s’en inspire librement. Avec ses invraisemblances et ses délires assumés. Voici deux exemples tirés de l’arsenal de la saga. Yaroslav Pigenet Lire aussi en page Culture.