La tour végétale, un projet fou qui pousse, qui pousse...

Vivre dans une tour végétale constituée d'arbres vivants, c'est le rêve des inventeurs de la « botanique de construction ». L'architecte Ferdinand Ludwig, de Stuttgart (Allemagne), vient de présenter sa première cons­truction en saules blancs. Haute de 9 m et d'une superficie au sol de 8 m2, la structure s'appuie sur les troncs du rez-de-chaussée, plantés en terre. Les arbres des étages supérieurs sont en pot et entrelacés sur un échafaudage temporaire en acier. Les rameaux fins, le bon système racinaire et la pousse rapide des saules accroissent la résistance de l'ensemble. D'ici à une dizaine d'années, seules les racines du rez-de-chaussée seront conservées. L'extérieur du bâtiment s'habillera d'un mur végétal, qu'il perdra à chaque saison. Les troncs seront greffés entre eux pour former une armature suffisamment solide pour supporter l'installation de planchers et - qui sait ? - plusieurs dizaines d'habitants. Mais pour cela, il faudra attendre que le développement de ces techniques permette d'envisager des tours plus hautes, ce qui prendra des décennies. W

Marion Sabourdy