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CIRCULATION – Un chercheur allemand a mis en ligne un simulateur de trafic automobile…

Tout automobiliste s’est au moins une fois demandé ce qui provoque ces agaçantes vagues de ralentissement qui frappent aléatoirement les files de véhicules… Faute d’y remédier, on pourra désormais comprendre l’origine du mal grâce aux simulations de trafic mises en ligne par le physicien Martin Treiber.

Afin d’expliquer la source des bouchons et des problèmes de circulation routière, des physiciens spécialistes de la mécanique des fluides comme Martin Treiber , de l’Université Technique de Dresde (Allemagne), ont mis au point des équations qui modélisent le trafic automobile. Ces simulations informatiques intègrent des facteurs comme le débit de véhicule, la proportion de poids lourds, la largeur de la chaussée, les limitations de vitesse, ainsi que la configuration particulière du réseau.

Ces simulations sont parfois utilisées par les ingénieurs des travaux publics pour optimiser la circulation sur le réseau routier. Martin Treiber a eu idée de mettre à la disposition du public des versions simplifiées de ces simulations dans diverses configurations susceptibles de provoquer des bouchons (rond point, feu de signalisation, bretelle d’accès, etc.).

Il y a quelques semaines, pour élucider la dynamique des bouchons, une équipe de chercheurs japonais avait mené une simulation grandeur nature avec des vrais automobilistes invités à rouler sur un vrai rond point à différentes vitesses. On peut constater sur ce film que le résultat obtenu en situation «réelle» est très similaire à celui de la simulation numérique de la configuration «Ring» dans la simulation de Treiber: