Les militaires ont développé la technique de la fusée

Aujourd'hui, comme il y a un demi-siècle, le principal obstacle aux voyages spatiaux reste la gravité terrestre. Pour vaincre l'apesanteur, les pionniers de l'astronautique ont à peu près tout imaginé : échelle, canon, ascenseur... Mais la solution pratique qui s'est imposée jusqu'ici reste la fusée, dont les étages se détachent un à un pour la faire monter plus haut. A l'origine financée par les militaires, cette technique a été développée pour permettre le lancement d'explosifs classiques, ou de charges nucléaires, d'un continent à l'autre. Aujourd'hui, après avoir été un enjeu de la guerre froide, les lanceurs de satellites sont devenus un marché juteux. Désormais, la conquête spatiale a un nouveau défi : coloniser la lune d'ici à 2020.