New York met le mauvais gras hors-la-loi

Après le tabac, New York s’attaque désormais aux matières grasses hydrogénées, qui seront interdites dans tous les restaurant de la ville à partir du 1er juillet 2008.

Après le tabac, la ville de New York s’attaque désormais à une des autres grandes causes de mortalité chez les américains : la surconsommation de matières grasses partiellement hydrogénées, aussi appelées acides gras trans. Un décret municipal adopté mardi interdit, à partir du 1^er juillet 2008, aux restaurateurs et aux traiteurs toute utilisation des margarines et des huiles de fritures contenant des acide gras trans de synthèse.

Les graisses hydrogénées sont produites industriellement à partir d’huiles végétales pour obtenir des pâtes à tartiner et les huiles de fritures solides. Présents dans les fritures de fast food, les biscuits industriels et dans les plats préparés, les acides gras trans font augmenter le mauvais cholestérol, diminuent le bon, et augmentent les risques cardiovasculaires. Ce qui a fait dire au maire de New York, Michael Bloomberg, que le décret pourrait sauver deux cent vies par an à New York.

Des recherches ont montré qu’une consommation de plus de 5 g d’acide gras trans par jour augmente le risque d’accident vasculaire de 25%. En Europe, où les huiles hydrogénées sont toujours autorisées, une étude menées dans 14 pays de l’Union a montré que la consommation moyenne quotidienne d’acides gras trans est entre 1,2 et 6,7g pour les hommes, et entre 1,7 et 4,1g pour les femmes.

A l’origine, la mesure d’interdiction devait s’appliquer dans les six mois, mais les autorités new-yorkaises ont finalement reculé l’échéance, à la suite d’une pétition signée par près de 24.000 propriétaires de restaurant. Mais, dans 18 mois, les restaurateurs qui serviront des plats contenant plus de 0,5 g de matière grasse hydrogénée seront en infraction au code de santé publique de la ville de New York.

Cette décision fait de la Grosse Pomme la première ville américaine à prendre, au nom de la lutte contre l’obésité, des mesures coercitives à l’encontre d’une classe de produits alimentaires aussi répandue.