Université d'été du PS: La tranquille assurance de François Hollande

POLITIQUE - Il fait la course en tête et a tout intérêt à éviter les frictions...

De notre envoyée spéciale à La Rochelle

Il fait mine de bouder son plaisir ce samedi matin. «Vous êtes très nombreux, trop peut-être, je souhaitais une rencontre informelle», lance François Hollande aux quelque 150 journalistes venus suivre son point presse dans un salon de l’hôtel Mercure. C’est ainsi que débute la «journée Hollande», après la «journée Aubry».

De fait François Hollande avait déjà commencé à montrer ses muscles la veille au soir, avec son discours d’une grosse demi-heure devant ses soutiens, salle de l’oratoire, dans le centre de La Rochelle. Un petit millier de personnes étaient venus l’entendre. Parler de la crise, parler des solutions, mais aussi de la «responsabilité supplémentaire» qui pèse sur les épaules du favori des sondages. «Il ne faut pas se réjouir avant l’heure: nous avons suffisamment d’expérience pour savoir que jamais un sondage n’a fait gagner une élection», lâche-t-il à ses partisans qui répondent à la fin par des «François président!»

Balladur, l’exemple qui inquiète

Car c’est bien le risque que court François Hollande: avoir été annoncé trop tôt en tête et se faire doubler dans la dernière ligne droite, comme Edouard Balladur par Chirac en 1995 ou Nicolas Hulot par Eva Joly. «Je sais ce qu’est la précarité, parfois la dangerosité» de figurer en tête des sondages, assure-t-il aux journalistes. D’autant qu’en face, Martine Aubry a mis les bouchées double pour rattraper son retard. «Hollande a choisi de partir fort, nous, on a choisi de finir fort», prévient un cadre aubryste. «Nous continuerons la primaire, sur le même rythme, soutenu», répond Michel Sapin, proche de François Hollande.

François Hollande fait tout pour esquiver le débat avec sa plus coriace challenger. Investi du «devoir supérieur» de favori, «regardé différemment» par l’opinion, lui dit devoir «être  tourné vers les Français». Vers la présidentielle, déjà, avec une tranquille assurance. «Je ne veux pas me laisser distraire de ce qu’est l’enjeu» de la primaire et de la présidentielle et «répondre aux Français», jure-t-il. «L’ambiance est décontractée, amicale», assure-t-il. «De même, il refusera de répondre à l’attaque de Martine Aubry sur sa gestion du parti, pendant onze ans. «Je serai respectueux, je ne dirai rien qui puisse blesser. Il y aura d’autres rassemblements», lance-t-il.

Couac diplomatique

Martine Aubry, vendredi soir, avait jugé que La Rochelle n’était pas le moment de «montrer ses muscles». Gonflée, après avoir fait un meeting de campagne plus tôt le matin. «On est face aux Français. Comme pour un sprint, on court dans notre couloir, sans gêner les autres», assure la première secrétaire en vacances de ses fonctions, lors d’une rencontre avec des journalistes. Gonflée encore quand les frictions entre son équipe et celle d’Hollande se cherchent, chacun accusant l’autre de pourrir le climat.

Preuve de la bonne ambiance décrite par François Hollande, Martine Aubry est venue assister, au premier rang, à la plénière de François Hollande ce samedi en fin de matinée. Une manière pour elle de marquer en creux sa différence avec son rival, qui a séché l’ouverture de l’université d’été vendredi après-midi. Sauf qu’Aubry ne reste que quelques minutes, et une fois les photos prises, quitte la salle, alors qu’Hollande n’a pas pris la parole. Couac diplomatique. Dans la foulée, tous les aubrystes courent expliquer aux journalistes, de vive voix ou par texto, que si «Martine» est partie, c’est qu’elle devait rejoindre les militants du MJS. Et qu’elle pensait qu’Hollande parlerait plus tôt. Tant pis, elle n'a pas vu son concurrent chauffer la salle par son discours de quasi campagne. Laurence Rossignol, soutien de Martine Aubry, présente dans la salle, s'agace sur son compte Twitter: «"on transforme pas ça en meeting, n'est ce pas?" FH en off aux autres intervenants de sa table ronde avant de démarrer. Euh..» Ambiance détendue, on vous dit.