François Bayrou

Quoi qu’il arrive, François Bayrou constitue la surprise de cette campagne présidentielle dont il est devenu le deuxième ou troisième homme, après avoir longtemps fait figure d'outsider. Il faut dire que le président de l'UDF s'était préparé de longue date, convaincu de son destin présidentiel. Dans les années 1990, tous ceux qui l’ont côtoyé l’ont vu dresser ses plans, selon «le Monde» : «Je me présente en 2002, je fais un score à deux chiffres en 2007, je suis élu en 2012.»

Malgré cette assurance, le candidat centriste s’est forgé, petit à petit, l’image d’un homme modeste et hors système. La création de l'UMP, il y a cinq ans, avec la défection du gros des troupes centristes vers la nouvelle formation, a créé chez lui une «extraordinaire envie de résistance», racontent ses proches.

Une stratégie qui semble porter ses fruits. Sa sortie sur la bipolarisation des médias au profit de Royal et Sarkozy l’a fait décoller dans les sondages. L’ancien ministre de l’Education nationale, décrié pour la loi Falloux, a même gagné la sympathie des enseignants. Contrairement à Nicolas Sarkozy, il peut se balader tranquillement en banlieue et les indécis en pincent pour lui.

Celui qu’Alain Juppé qualifie de «Sarkozy de l’UDF» rêve d’une «révolution pacifique» et d’un grand soir le 6 mai. Mais avec quelles troupes ? La croisade contre le clivage droite-gauche de ce catholique pratiquant est un pari risqué. Les indécis risquent de faire pencher la balance en sa défaveur, en optant finalement pour un candidat de droite ou de gauche. D’autant que les personnalités potentiellement concernées par un gouvernement d’union nationale (DSK à gauche, Borloo à droite) jurent la main sur le coeur, Bernard Kouchner excepté, que jamais elles n'accepteront de former quelque coalition que ce soit.

Selon vous, quels sont ses points forts et ses points faibles ?