Marie-George Buffet

A 57 ans, Marie-George Buffet se lance dans sa première course à la présidentielle. Une ascension logique pour cette fidèle du Parti communiste français, où elle a gravi tous les échelons. Elle a 20 ans lorsqu’elle adhère au PCF en 1969. Durant ses études d’histoire-géographie (elle obtiendra la licence), elle est présidente de la Fédération des résidences universitaires de France et membre du Bureau national de l'UNEF.
En 1977, elle devient adjointe au maire de Châtenay-Malabry. Militante de l’ombre au PCF, elle parvient néanmoins à entrer au Comité central en 1987, puis au Bureau national où elle se rallie à Robert Hue, successeur de Georges Marchais, en 1994. Durant cette période, elle est rédactrice en chef des «Cahiers du Communisme».

L’ascension de celle qui «n'a jamais aimé se mettre en avant», selon son entourage, débute véritablement en 1997. Lionel Jospin, fraîchement nommé Premier ministre, lui offre le ministère des Sports, poste qu’elle occupera jusqu’en 2002, où elle se révèle. Auparavant inconnue du public et transparente pour nombre de militants du parti, elle fait preuve d’une ténacité appréciée, notamment dans la lutte contre le dopage. Son regard frondeur ne quittera plus les médias.

En 2001, elle devient la première femme secrétaire nationale du parti, dont elle partage la direction avec Robert Hue, alors président du PCF. Physiquement, c’est le jour et la nuit : il est aussi rondouillard qu’elle est fine, aussi reconnaissable entre mille, avec sa pipe et sa barbe, qu’elle est anonyme, pouvant aussi bien être une prof ou la voisine... Un an plus tard, c’est le fiasco électoral pour Robert Hue qui ne parvient à rassembler que 3,4% des suffrages au premier tour de la présidentielle et démissionne. L’occasion pour Marie-George Buffet de sortir définitivement de son ombre : elle devient la numéro 1 du PCF.

C’est sous l’étiquette «gauche populaire et antilibérale» qu’elle aborde aujourd’hui la présidentielle. Une façon de capter un électorat plus large, bien que ses prétentions se heurtent à la multiplication des postulants antilibéraux. Une fois de plus, la gauche n’a pas réussi à s’entendre sur une candidature unique… Pour l'heure, son score reste faible dans les sondages, environ 2%. Un taux autour duquel gravitent également ses rivaux.

Et vous, vous a-t-elle convaincu ?