WSOP 2010: «J'ai une image de bluffeur»

POKER – Betrand Grospellier, alias ElkY, revient sur son séjour d'un mois à Las Vegas. Il évoque sa carrière de joueur de poker après celle de pro du jeu vidéo. Découverte du meilleur joueur français...

De notre envoyé spécial à Las Vegas

ElkY est un joueur à part. Ancien vice-champion du monde de jeu vidéo (aux World Cyber Games 2001), érigé au rang d’icône en Corée du Sud, le Français s’est lancé il y a quelques années dans le poker. Avec le même succès. A 29 ans, il est devenu l’un des meilleurs joueurs de la planète, à la fois sur le Net et en live. Une exception. Interview d’un phénomène qui a raté ses championnats du monde 2010 mais qui a plutôt bien réussi sa reconversion...

 Elky, ça fait près de cinq semaines que tu es à Las Vegas, quel bilan tires-tu de tes WSOP 2010*?

Pas terrible. Ma seule bonne performance, c’est un Top 16 au tournoi en tête-à-tête (un des plus prisés de la série estivale des WSOP). A part ça, rien à se mettre sous la dent. J’ai fait quelques erreurs et j’ai connu des enchaînements de coups assez malheureux. C’est décevant mais c’est aussi ça le poker. Et puis j’aime bien venir ici, c’est toujours une atmosphère particulière, surtout pour le Main Event. Maintenant, je vais essayer de me rattraper à l’étape du WPT (World Poker Tour) du Bellagio, un des casinos les plus connus de Las Vegas. C’est un endroit où je réussis de bonnes performances d’habitude.

Et comment s’est déroulé ton Main Event, où tu as été éliminé dès le Jour 1 (mardi dernier)?

Ca s’est mal passé. J’ai perdu pas mal de coups au début. Ensuite, je perds quasiment tout mon tapis avec une paire d’As en mains alors que je n’ai plus beaucoup de jetons, face à Kido Pham, un adversaire capable de jouer avec des mains très différentes, notamment à cette position. Je n’aurais peut-être pas dû suivre sa relance...

Quelle image as-tu à la table par rapport aux autres joueurs. Comment est-ce qu’ils jouent face à toi?

En général, les joueurs moins connus et moins expérimentés n’aiment pas trop jouer face à moi. J’ai une image de bluffeur. Alors que je bluffe probablement moins souvent que ce qu’ils ne croient. C’est encore plus le cas ici, car c’est le plus grand tournoi du monde, avec plus de 7.000 joueurs cette année. Certains amateurs ont investi 10.000 dollars de leur poche et jouent particulièrement serré.

Comment es-tu venu au poker après une carrière de joueur professionnel sur Starcraft (un jeu vidéo de stratégie en réseau, ndr) qui t’as permis de devenir une vraie star en Corée du Sud?

J’ai découvert ça par hasard, avec un pote pro gamer qui jouait déjà. Je connaissais à peine les règles au début. Mais j’ai tout de suite bien aimé le concept du jeu. Ca demande pas mal de qualités différentes: stratégie, psychologie, mathématiques… et puis ça se renouvelle à chaque fois. Les situations en fonction de ta position à la table, les combinaisons de cartes… Les parties que tu joues, les mains que tu touches, sont toujours différentes.

Ca a tout de suite fonctionné?

Oui, pas trop mal. Je me suis aguerri sur Internet où j’ai énormément joué et puis grâce aux résultats que j’ai obtenu**, j’ai signé un contrat et je suis devenu pro. Et puis à partir de 2007, j’ai commencé à faire des bons résultats dans des gros tournois, jusqu’à ma victoire aux Caraïbes l'année dernière.

Quel est ton style de jeu?

En général, je joue de manière assez agressive. Mais le plus important à une table de poker, c’est de s’adapter. C’est un jeu ou l’échange d’informations entre les joueurs est aussi important si ce n’est plus important que les cartes elles-mêmes. Donc si je tombe sur des fous qui relancent ou qui sur-relancent à tous les coups, je joue plus serré. Et inversement face à des joueurs qui se couchent souvent.

*56 tournois en 40 jours avec le Main Event, les championnats du monde, en point d’orgue.

**ElkY détient depuis 2008 le record du monde du nombre de tournois disputés simultanément sur Internet.