WSOP 2010: Phil Hellmuth fait le show

POKER - Le joueur le plus titré du monde, a, comme à son habitude, fait une entrée digne d'Hollywood...

De notre envoyé spécial à Las Vegas

Phil Hellmuth ne fait jamais rien comme tout le monde. Et surtout il ne fait pas les choses à moitié. Cette année encore, pour son arrivée au casino du Rio de Las Vegas, le joueur le plus titré de la planète poker (onze bracelets de champion du monde au compteur*), a gratifié les centaines de fans présents pour l’accueillir sur le tapis rouge d’un show à l’américaine dont lui seul à le secret.

Un an après avoir débarqué sur un char en empereur romain, l'Américain a cette fois sorti toute la panoplie bling bling. Gangsta rap, filles très légèrement vêtues se dandinant sur une piste aménagée spécialement pour l’occasion, écran géant, tout y était. De quoi rendre presque jaloux Jay-Z ou Kanye West. Un quart d’heure de show parfaitement rodé avant l’arrivée d’une des légendes du jeu, cette fois affublée d’une tenue de boxeur, capuche sur la tête.

Seul ombre au tableau, le son qui déraille au moment de la présentation du champion… Ouch, too bad. Pas de quoi arrêter le vainqueur du Main Event 1989 dans sa montée des marches pour autant. Acclamé comme une star de ciné, suivi dans le hall par une troupe d’inconditionnels, Phil Hellmuth a poursuivi son entrée en scène jusque dans l’Amazon room où près de 2.000 joueurs étaient en train d’en découdre. Histoire de détendre un peu l’atmosphère avant d'aller s'asseoir à l'une des deux tables télévisées de l'événement, deux heures après tout le monde.

Mais tout ce cirque peut parfois agacer. «Moi, ca me gonfle tout son truc. En plus, ça fait bien longtemps qu'Hellmuth ne fait plus rien à une table de poker. Il n'a plus que ça pour se faire remarquer», explique un joueur français. Malgré cela, même si Hellmuth n'a plus sa splendeur d'antan à la table, le voir débarquer comme une vedette hollywoodienne, «ça fait aussi partie du folkore, de l'entertainement et c'est aussi ce qui fait le charme de l'événement de le voir rentrer dans la salle avec 150 journalistes à ses basques», tempère un autre. Chacun son camp donc. Let's get ready to rumble!**

*L’appellation «champion du monde» englobe aussi bien les vainqueurs de tournois WSOP et WPT.

**Soyez prêts pour le combat!