Les légumes oubliés au goût de Savigny

Fruits, légumes, fleurs et céréales, cultivés jadis dans la région, pourraient faire leur retour. Le domaine de la Grange-La Prévôté, à Savigny-le-Temple (Seine-et-Marne), ambitionne d'accueillir dans ses jardins le centre régional des ressources génétiques (CRRG) d'Ile-de-France. Un nom abstrait pour désigner un potager de sauvegarde. Gilles Debarle, directeur du domaine, doit aujourd'hui convaincre le conseil régional lors d'un séminaire de travail.

L'idée, impulsée en 2003 par la commune de Savigny, avec le concours du bureau des espèces génétiques, est de recenser et de préserver les variétés oubliées : « Nous cultiverons celles dites "orphelines", qui ne sont pas conservées dans un réseau national », précise Gilles Debarle. Un programme test, demandé par la région, est mené depuis le début de l'année. Parmi les variétés étudiées : la tomate grosse lisse Trophy, créée en Essonne, l'améliorée de Montlhéry (Essonne), la reine-claude de Chambourcy (Yvelines), le navet de Viarmes (Val-d'Oise) ou encore des pieds de rhubarbe de Villebon-sur-Yvette (Essonne). « On a récupéré un pied mère de quarante-quatre ans chez un agriculteur ! »

Toutes ces variétés goûteuses ont été éclipsées dans les années 1960 avec le développement de l'agriculture intensive. Gilles Debarle assure n'avoir aucune ambition commerciale mais la volonté de s'attaquer à des « niches » commerciales : restaurateurs, consommateurs citoyens, Associations pour le maintien d'une agriculture paysanne (Amaps).