Il y a quelques mois, ils émergeaient. Grâce à l'action menée pendant l'hiver sur le canal Saint-Martin par Les Enfants de Don Quichotte, des dizaines de sans-abri retrouvaient l'espoir, parfois un toit. Mais, quelque six mois après avoir levé le campement, ceux qui ont réussi à retrouver un logement, une hygiène et une alimentation correctes ne sont pas pour autant forcément réinsérés.
Car pour tenir dans la rue, la plupart buvaient, en quantités considérables. Sans aide extérieure et malgré toute leur bonne volonté, ils s'avèrent aujourd'hui incapables d'arrêter. Pourtant, depuis quelques semaines, certains d'entre eux veulent y croire. Marco, une des figures du canal Saint-Martin devenu éducateur social au sein de l'association Coeur des Haltes, a réussi à s'en sortir grâce à une cure de sevrage à l'hôpital (lire ci-contre). Face à la dépendance à l'alcool, rien n'est jamais gagné. Mais son exemple fait déjà des émules. De nombreux SDF, confrontés au manque de structures existantes, viennent le voir pour lui demander une aide. « Je l'ai vécu, donc je sais ce que c'est. J'essaie d'être là pour eux, de les accompagner sans les forcer et c'est une énorme satisfaction pour moi, explique Marco. Il y a un mouvement : il faut battre le fer pendant qu'il est chaud. J'ai donc demandé au préfet de débloquer dans un premier temps dix lits dans des hôpitaux aux alentours de Paris car autour de moi, il y a plein de SDF qui sont décidés à arrêter mais ne savent pas comment faire. Aux autorités de leur proposer des structures adéquates.»