« Sophi@Tech » fait enfin sa rentrée

Enseignement supérieur Le campus STIC accueille ses premiers étudiants à Sophia-Antipolis

«Les premières signatures de convention pour la création du campus datent de 1999, c'est dire comme le chemin a été long... » Les mots de Frédérique Vidal, la présidente de l'université de Nice Sophia Antipolis, résonnaient ce lundi dans les locaux flambant neufs de la technopole. Car cette rentrée, ça y'est, le fameux campus STIC, baptisé Sophi@Tech, est ouvert... après être resté longtemps dans les cartons. Ce « plus gros chantier du conseil général* des dix dernières années », selon le président du département, Eric Ciotti (UMP), en est aux stades des toutes dernières finitions. Quelques planches de bardage à fixer, ici d'autres peintures à terminer, et là quelques câbles à connecter...

A terme, 7 000 étudiants
En attendant ces ultimes réglages, les étudiants ont bien commencé à prendre possession des lieux. « C'est immense, je n'ai pas encore pu tout voir », confie Thibaut, 23 ans. L'étudiant, en quatrième année à Polytechnique, département « Bâtiment », a entamé ce lundi son année scolaire, un peu perdu dans le dédale des 18 250m2 neufs, en plus des installations déjà existantes. Christopher, 22 ans et inscrit en master Recherche en informatique fondamentale, ne fera lui sa rentrée qu'au début du mois d'octobre, mais est déjà passé, histoire de s'acclimater. « Les locaux sont vraiment beaux, commente le jeune homme. J'ai testé le resto U, il est super spacieux, sur deux étages, et on peut même manger en terrasse. » Signé de l'architecte Jean-Michel Wilmotte, le campus sophipolitain compte trois nouveaux bâtiments : un pour l'école universitaire Polytechnique, un autre pour l'institut Eurecom, spécialiste des télécommunications, et un troisième destinés à la recherche et équipé d'un centre de documentation numérique et de rencontres. Au total, quelques 2 200 étudiants devraient s'y installer dès cette rentrée. A terme, ils devraient être 7 000 et 3 000 autres chercheurs.