Un manège géant aux côtés de l'éléphant

société Le projet de Carrousel des mondes marins, sur l'île de Nantes, a été confirmé pour 2012.

C'est désormais sûr et certain. Le Carrousel des mondes marins, prochaine attraction phare du site des Machines de l'île, verra le jour à la mi-2012. La décision a été votée vendredi dernier par le conseil communautaire de Nantes métropole. « C'est un soulagement, reconnaît Pierre Oréfice, directeur du lieu. Dans un contexte de crise il y a toujours des incertitudes, nous allons maintenant pouvoir passer à une nouvelle étape. ». Installé à deux pas de la grue Titan jaune, le Carrousel sera un énorme manège (25 m de haut, 20 m de diamètre), réparti sur trois niveaux, dont le dernier enfoui sous terre. Il sera peuplé d'une trentaine d'engins et animaux mécaniques sous-marins, dont treize, déjà construits, sont visibles dans la Galerie des machines. Il pourra accueillir près de 300 personnes à bord à la fois.

Objectif 500 000 visiteurs
« Ce sera un manège unique au monde, personne n'a jamais eu l'idée d'enfiler trois carrousels les uns aux dessus des autres! s'enthousiasme Pierre Oréfice. Les machines transporteront le visiteur dans l'univers mystérieux de la mer. Les enfants comme les adultes pourront grimper à bord et les actionner à l'aide de pédales ou manettes. Ce sera beau et spectaculaire. Il contribuera grandement à l'attractivité touristique de la ville. » Les Machines de l'île ont enregistré l'an passé 263 000 entrées payantes (208 000 pour la Galerie, 55 000 pour l'éléphant). Avec le Carrousel, l'objectif sera porté à près de 500 000 visites.

Dix millions d'euros de dépense
Reste que le projet a un coût : 10 millions d'euros, financé entièrement avec de l'argent public. Une dépense jugée « trop chère » par certains élus de l'opposition, qui doutent d'un tel « pari », à fortiori en période de crise. « C'est un investissement pour l'avenir. Il y avait une grosse attente des professionnels du tourisme », rétorque-t-on à Nantes métropole. Pour amortir la dépense, le ticket d'entrée passera de 7 € actuellement à 8 € en 2012. Le ticket combiné (Galerie et Carrousel sera à 14,50 €.