L'éléphant en soins préventifs

loisirs Agée de trois ans, la machine est en maintenance jusqu'à samedi

Il va bien, merci pour lui. Oui, l'éléphant des Machines de l'île, devenu symbole de la ville, est en pause technique jusqu'à samedi, mais non, sa santé n'a rien d'inquiétante... L'animal donnait seulement « quelques signes de fatigue », précise Pierre Oréfice, directeur des Machines de l'île. Des vérins, roulements ou flexibles à changer : la routine. « On a même failli s'épargner cette révision. Mais on préfère prévenir avant l'été. A l'inverse des touristes, les Nantais peuvent patienter quelques jours... »

Révision des 5 000
En juillet et août, le pachyderme mécanique, qui enregistre 535 embarquements depuis février, sortira sept jours sur sept, 10 heures par jour. Pas facile quand on a tout juste trois ans... et environ 5 000 km au compteur. Les articulations souffrent. Alors l'animal est bichonné. En temps normal, une heure d'entretien lui est consacrée chaque matin et cinq personnes s'assurent de sa bonne santé. « D'habitude on dégraisse surtout les rouages, continue le concepteur. Là, on dresse un vrai check up. » De quoi offrir une deuxième jeunesse à l'animal. Au fait, ça vit combien de temps un éléphant ? « Vingt bonnes années, avec une révision complète au bout de dix ans, estime Pierre Oréfice. On démonte tout, on remonte et il est comme neuf ! » A condition de continuer à dépenser 80 000 € chaque année.