Des Nantais à fond les ballons

Kube. Le nom de l'entreprise lancé par trois Nantais de 22 ans est comme un contre-pied à la sphère caractérisant leur produit. Amis de longue date, Louis-Bernard, Mathieu et Simon commercialisent depuis un mois des ballons de foot en cuir sérigraphiés. « L'originalité, c'est d'en faire un accessoire de mode et non plus de sport. Aucun équipementier sportif ne l'avait fait avant nous, assure Louis-Bernard Guillizzoni, dit « Elbé », à l'origine du concept. Pour ceux qui pratiquent le foot sur la plage ou dans la rue, le look occupe une place importante. C'est une vraie niche commerciale. »

Au nombre de huit, les modèles de ballons sont fabriqués à la main au Pakistan en série limitée : quatre cents exemplaires de chaque ballon (40 euros) pour la première collection. « Quand ils seront épuisés, une nouvelle collection sera mise sur le marché. Cela permet de renforcer le côté mode », explique Simon Mutschler. Et ça marche. « A Nantes, depuis le début de la commercialisation, il y a un mois, environ six ballons sont vendus par magasin chaque semaine. »

La jeune entreprise, dont les bureaux sont situés quartier Mellinet à Nantes, est représentée dans une trentaine de villes en France. Et déjà, les premiers contacts internationaux se nouent, en Afrique du Sud, en Grèce, en Italie ou en Grande-Bretagne. « Nous voulons sélectionner nos boutiques, explique Simon. Privilégier les magasins qui sont des références en matière de mode, plutôt que le nombre de points de ventes. » Et l'avenir ? « On peut imaginer qu'un grand couturier puisse signer un ballon collector... » ■