A Nantes, la campagne de promo du conseil régional fait jaser

POLITIQUE - «Nos valeurs ne sont pas cotées en Bourse... Nos actions profitent à tous.»...

Depuis une semaine, ces messages fleurissent dans les plus grandes villes des Pays de la Loire. On les trouve dans la rue sur des affiches 4x3, dans la presse quotidienne sous forme d'encarts publicitaires, ou sur les radios musicales à travers des spots de trente secondes. Peu surprenante si elle émanait d'une marque de yaourts ou d'automobile, l'initiative le devient davantage lorsqu'on y découvre la signature du conseil régional et de son président: Jacques Auxiette (PS).

«Cette campagne est une façon de montrer que les valeurs de notre assemblée régionale produisent des effets, construisent l'avenir des jeunes, structurent la société. Elle dresse aussi un panorama des actions mises en oeuvre par la région», explique l'institution. Soit. Reste que le coût (250 000 euros) et le sens de la démarche, en pleine crise économique, un an avant les élections régionales et quinze jours avant l'ouverture des comptes de campagne, choquent certains observateurs. Au premier rang desquels l'opposition. «En cette période difficile pour bon nombre de Français, Jacques Auxiette utilise l'argent public pour financer une campagne politicienne qui n'a d'autre but que sa promotion personnelle, commentent, scandalisés, les élus UMP François Pinte et Alain Besso. A un moment où on devrait s'employer à soutenir les filières, il s'agit d'un gaspillage honteux, qui, en plus, n'a jamais été soumis au vote en session. En ligne de mire, bien entendu, il y a déjà les régionales 2010.»

Interrogée sur les réactions que suscite son opération de com', la majorité socialiste se défend d'avoir pensé au calendrier électoral. «Cela n'a rien à voir, assure-t-on dans l'entourage de Jacques Auxiette. Ça fait partie de la vie des institutions, à un moment, on est obligé de communiquer pour dire ce qu'on fait. Les actions qu'on met en place ne sont pas neutres, elles doivent être connues pour que les habitants puissent savoir pour quoi ils votent. Quant à la dépense, extrêmement raisonnable, on nous dit toujours qu'elle est trop élevée quand il s'agit de communication.» Hier soir, l'UMP a demandé au PS de «rembourser aux contribuables» le prix de la campagne. ■