Ciel bleu sur la saison touristique

Malgré une météo maussade, les touristes n'ont pas boudé l'agglomération nantaise en juillet-août. Voici les principaux enseignements.

· Record de fréquentation Plus de 30 000 personnes sont passées par l'accueil des offices du tourisme de Nantes métropole cet été, soit 14 % de plus qu'en 2007. Si les trois-quarts des touristes recensés sont français, la fréquentation étrangère est en forte hausse : + 36 % par rapport à l'été dernier.

· Espagne en tête Les touristes espagnols et britanniques restent majoritaires, mais les Allemands rattrapent leur retard. Suivent les Italiens, les Hollandais et les Belges. L'été a aussi été marqué par un fort afflux de Suisses - grâce à une nouvelle liaison low-cost - et d'Australiens, peut-être suite à la Coupe du monde de rugby. Parmi les touristes français, seuls 20 % résident dans la région nantaise.

· Les sites à succès Sans surprise, le château des ducs et la cathédrale sont les monuments les plus visités (300 000 personnes chacun environ). Les Machines de l'Ile ont enregistré 80 000 visiteurs payants mais en ont perdu 40 000 par rapport à 2007, année de l'ouverture. Les croisières des Bateaux nantais, le Hangar à bananes, les cryptes de la cathédrale ou les bateaux électriques Ruban vert ont aussi séduit les touristes. Enfin, le petit train nantais s'affirme comme une valeur sûre.

· Moins de dépenses La baisse du pouvoir d'achat et la valeur de l'Euro se sont traduites par un engouement pour les activités gratuites. Les visites guidées et entrées aux musées ont été délaissées au profit du cyclotourisme ou de la balade à pieds dans les quartiers. Les dépenses en repas et boissons ont été globalement inférieures et les nuitées d'hôtel davantage économiques.