Russie: des dizaines de milliers de pompiers pour combattre les incendies de forêts

MONDE - Plus de 120.000 hectares sont toujours en feu...

Des dizaines de milliers de pompiers russes épaulés par l'armée luttaient ce samedi contre les incendies de forêts qui ont fait une trentaine de morts et dévasté des villages entiers dans la partie occidentale du pays touchée par une canicule sans précédent.

Avec plus de 120.000 hectares en feu, des centaines de foyers disséminés sur des milliers de kilomètres, et selon le ministère russe des situations d'urgence près de 240.000 hommes, 25.000 véhicules ainsi que 226 avions et hélicoptères mobilisés, l'ampleur de la catastrophe et des efforts engagés est à l'échelle du pays.

Les vents ont aggravé la vitesse de propagation des incendies

«C'est une vraie catastrophe naturelle qui n'arrive que tous les 30 ou 40 ans», a souligné ce samedi le président Dmitri Medvedev. Le Kremlin a mobilisé l'armée vendredi face à l'ampleur des incendies, aggravés ces derniers jours par des vents qui en ont décuplé la vitesse de propagation.

Aucun bilan global n'est donné pour l'instant par les autorités. Selon la télévision publique Rossia ce samedi à la mi-journée, les incendies ont fait 28 morts et plus de 3.000 personnes ont perdu leur maison. Le feu fait le plus de dégâts dans les régions du centre et du bassin de la Volga, à l'est et au sud-est de Moscou.

Des prévisions météorologiques défavorables

Les services météorologiques prévoient un maintien dans les jours à venir de la sécheresse et de la canicule, avec des températures pouvant encore atteindre les 40 degrés dans certaines régions. «Malgré des prévisions défavorables, les services de secours prennent des mesures préventives et le recours à l'aviation permet de garder la situation sous contrôle», a affirmé le ministère russe des Situations d'urgence.

Un porte-parole du ministère a cependant déclaré à l'agence Interfax que seule la région de Moscou avait vu diminuer le nombre de foyers d'incendie, la situation demeurant «difficile» dans les régions du centre, de la Volga et de l'Oural, où en 24 heures 30.000 hectares de plus se sont embrasés.