A Madère, les opérations de secours rencontrent de nombreuses difficultés

INTEMPERIES – 42 morts: un bilan humain qui risque de s’alourdir...

A Funchal, la capitale régionale de Madère au Portugal, les pelleteuses et les excavatrices se sont remises au travail lundi 22 février, alors que des inondations ont ravagé la ville ce week-end. Les opérations de nettoyage se poursuivent dans la capitale, mais sont difficiles. Certaines rues, creusées de cratères et encombrées de gravas, sont impraticables.

Selon les secouristes, ils pourraient découvrir de nouvelles victimes, notamment dans les parkings souterrains des centres commerciaux, encore sous l’eau. Depuis dimanche, des dizaines de pompiers sont mobilisés pour vider l’eau. Le centre commercial d'Anadia en particulier, situé dans la partie basse de la ville, est entièrement dévasté. Et les pompes à eau, malgré un travail incessant, peinent à réduire le niveau de l’eau, selon le correspondant de la télévision portugaise SIC.

Ecoles fermées

Plus de 270 engins lourds et 148 camions ont été réquisitionnés pour aider aux opérations de déblaiement des gravas et de la boue. Selon un bilan provisoire 42 personnes ont été tuées. Mais le bilan humain définitif sera probablement plus lourd, a déclaré samedi Miguel Alburquerque, le maire de Funchal.

La vie à Madère reste paralysée. Le président du gouvernement régional, Alberto Joao Jardim, a demandé aux habitants de «rester chez eux encore lundi afin de ne pas gêner les secours et éviter de prendre des risques». Par ailleurs, les écoles des districts de Funchal, Ribeira Brava et Camara de Lobos, situés au sud de l'île, resteront fermées au moins jusqu'à mardi, a annoncé le gouvernement régional.