Le Pakistan laisse le temps aux civils de fuir

OFFENSIVE - Le couvre-feu a été levé quelques heures . Quelque 100.000 personnes sont attendues dans les camps de réfugiés.

Les autorités pakistanaises ont décidé de lever temporairement dimanche le couvre-feu dans la vallée de Swat où l'armée mène une vaste offensive contre les talibans, afin de permettre aux civils de fuir les combats.

Le couvre-feu qui devait être levé entre 6h et 13h locales, a été prolongé jusqu’à 15h en raison du grand nombre de personne ayant pris le chemin de l’exode, selon un responsable militaire. «Nous nous attendons à ce que plus de 100.000 personnes quittent leurs maisons aujourd'hui dans différents endroits de la vallée de Swat», à indiqué à l'AFP Khushhal Khan, responsable local de l'administration.

«Eliminer» les talibans

Le Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a annoncé que jusqu'à un million de personnes avaient été déplacées dans le nord-ouest du Pakistan, quittant par dizaines de milliers Buner, Lower Dir et Swat, pour se faire enregistrer dans des camps ou se réfugier chez des parents.

Appuyés par l'aviation, des milliers de soldats sont déployés dans la vallée de Swat, avec pour mission d'«éliminer» les combattants islamistes, alors que des centaines de milliers de civils ont dû abandonner leurs maisons à cause de la violence des bombardements. En outre, certains de ces civils sont pris au piège des combats, faisant craindre une catastrophe humanitaire.

«Civils pris en otage»

L'armée a accusé les talibans de prendre «des civils innocents en otages». D'après des témoignages de réfugiés, des civils ont été également victimes des bombardements intensifs de l'aviation pakistanaise.

Lors d'une conférence de presse, samedi, le Premier ministre, Yousuf Raza Gilani, a souligné que les forces armées étaient «déterminées» à éviter au maximum les pertes civiles et à boucler l'offensive «dès que possible». Mais «l'opération se poursuivra jusqu'à l'éradication des extrémistes», a ajouté le Premier ministre pakistanais.