Cessez-le-feu en Libye: A quoi joue Mouammar Kadhafi?

INTERVIEW - Philippe Hugon, directeur de recherche à l'Institut de relations internationales et stratégiques (Iris), décrypte pour 20minutes.fr le revirement du dirigeant libyen...

Contre toute attente, les autorités libyennes ont décrété ce vendredi un cessez-le-feu et un arrêt immédiat de toutes les opérations militaires pour protéger les populations civiles et se conformer à la résolution 1973 adoptée jeudi soir par le Conseil de sécurité des Nations unies. Philippe Hugon, directeur de recherche à l'Institut de relations internationales et stratégiques (Iris), analyse ce revirement de situation.

La France estime que Mouammar Kadhafi a eu peur, est-ce possible?
Qu’il ait eu très peur, c’est sûr, parce que c’est un revirement radical. Mouammar Kadhafi n’attendait peut-être pas le vote de la résolution de l’ONU, qui est fondamentale, et il s’est rendu compte qu’il risquait d’être perdant en cas d’attaque occidentale. Désormais, les rapports de force ont changé, du point de vue militaire, mais aussi psychologique pour la population libyenne.

Quelle stratégie Mouammar Kadhafi adopte-t-il vraiment?
Si l’on regarde son passé, il a toujours été complètement imprévisible. Cette décision peut lui permettre de gagner du temps et d’éviter l’intervention occidentale. Il peut se mettre dans une position similaire à celle de Laurent Gbagbo en Côte d’Ivoire et ménager les pays les moins va-t-en guerre avec ce qu’il lui reste de pouvoir de rétorsion (lutte contre Al-Qaida, révélations sur la campagne de Nicolas Sarkozy en 2007…). Cependant, cela reste une déclaration étonnante, prononcée par son ministre des Affaires étrangères, qui parle peut-être en son nom propre. Il peut y avoir une distance entre les deux hommes. Ou alors c’est un coup de bluff.

Ce cessez-le-feu va-t-il empêcher les forces occidentales d’intervenir?
Non, nous sommes dans l’incertitude, mais il faudra des actes, pas seulement des paroles. Cela passe par exemple par des signes de retrait immédiat, comme celui de toutes les zones occupées par les forces de Mouammar Kadhafi, reprises aux insurgés. Autrement, les forces aériennes occidentales interviendront comme prévu et ce sera la victoire assurée pour elles. Ensuite, elles pourront conquérir le terrain en armant la population par exemple.